лучше обидеть, чем недоглядеть.
– Правду говори! Если бы она мне не помогала, и её не тронули бы.
– Да, господин, – поднимает глаза. – Но я вам тоже помогала.
– Не помню, – хмурюсь.
Клесса отводит взгляд.
– Не обижайся, – решаю улыбнуться и смягчить обстановку. – Если помогала, должна знать, что у меня куски из памяти вырваны.
– Ничего у вас не вырвано, хозяин, – возражает. – А меня не помните, потому что в горячке с раной валялись.
– Ты умничай-то поменьше, – ворчу. Ещё нарасскажет всем, что я в памяти, а как по мне – лучше, пускай думают, будто без.
Ещё раз оглядываю девушек. Пожалуй, без сысковика не обойтись.
– Аши, – оборачиваюсь к той. – Кем работаешь?
– Швее помогаю вышивать.
– Вышивать, значит? – приближаюсь, беру её руку. Пальцы тонкие, чуткие, подвижные. – К моему камзолу тоже приложилась?
– Немного, хозяин, – розовеет смущённо.
– Так, – отпускаю руку. – Вы трое идите к себе и ждите моих распоряжений.
– Господин? – пытается пискнуть Сандра. – Мне тоже?
– А что с тобой не так? – прищуриваюсь.
– Матушка сердечный приступ заработает, а батюшка пойдёт всем зубы пересчитывать, если я до темна не вернусь…
– Ну пускай приходит, вместе посчитаем. Никому замка не покидать! Ясно?
– Да, господин, – подозреваемые спешат скрыться с моих грозных глаз долой.
– Нелли! – рявкаю.
– Да, хозяин, – тут же образовывается в дверях нянюшка.
– Позови мне Леонтия, да поскорее!
– Уже, хозяин. Так и подумала, что сысковик вам понадобится, давно послала. Ждёт.
– Давай его тогда сюда, – ворчу. Всегда-то она успевает раньше меня подумать!
Нелли кивает, словно согласна с тем, что успевает. Спешит исполнить.
– Пойдёшь со мной на бал? – снова смотрю на Аши, присаживаюсь на край стола. Вообще-то хотел без вопросов обойтись, но не силовать же мне служанок балами! Небось каждая из них об этом мечтает, а если не мечтает – другую поищу.
– На бал? – удивляется.
– Не хочешь?
– Что вы, хозяин, я с радостью! Неожиданно просто… Завтрашний, чтоль?
– Завтрашний! Потому бегом платье шить, всех швей подними, чтобы самой красивой у меня была! Представим тебя какой-нибудь дальней родственницей… потом придумаем. Всё ясно?
– Куда уж яснее, – улыбается, в глазах по хризантеме распустилось. Сложно сдержать суровый взгляд при виде цветущей девушки.
В дверях чуть притормаживает, с опаской пропуская Леонтия.
Ашина реакция объяснима: пол-лица Леонтия покрывает объёмный, тяжко заживавший магический шрам. Из-за него же сысковик, некогда обучавшийся в школе самого Владыки Следа, больше не может исполнять работу: заметен слишком. Потому
