аллее людьми, отрезая тем самым Юрию путь к спасению. – Последние события в Братстве требуют вашего присутствия. Олег Петрович, как вы, наверное, знаете, отошел в мир иной. При этом место главы Братства оказалось вакантным. Комиссия лишь формально назначает главу, поскольку список возможных претендентов изначально узок и оговорен хартией, подписанной отцами-основателями.
– Это должен быть их прямой наследник? – выдавил из себя Юрий, стараясь проявить хоть какой-то интерес к неприятному для него разговору.
– Совершенно верно, – обрадовался Яник. – А у Олега Петровича детей не было. Нет соответственно и внуков. Таким образом, вы, Юрий, являетесь первейшим претендентом на то, чтобы возглавить наше Братство.
Собственно говоря, ничего нового для Юрия в этой информации не было. То же самое еще весной ему рассказала мама. Но он, как мог, старался затянуть разговор, не без оснований опасаясь, что, как только закончатся слова, его навязчивые спутники перейдут к действиям, в полицейских протоколах именуемым противоправными.
– Первейший претендент, вы сказали? – лучезарно улыбаясь, поинтересовался он у Яника, чтобы потянуть время в надежде на то, что в чертов парк заглянет какой-нибудь наряд полиции, желательно в бронежилетах и вооруженный автоматами. – Значит, есть еще и, как бы это выразиться, вторейший?
– Есть и вторейший, и третейший, – не менее лучезарно улыбаясь, подхватил предложенный им шутливый тон Яник. – Но, – разом убрав с лица улыбку, добавил он: – это нежелательно. Поэтому Комиссия ждет именно вас.
– Нежелательно? – пробормотал Юрий.
– Да, – отрезал Яник. – Мы не заинтересованы в других претендентах.
– Но я практически ничего не знаю о Братстве, – развел руками Юрий. – Не думаю, что я буду вам полезен. Да я, если честно, и сам не хочу – как бы это сказать? – быть в тягость.
У него оставалась слабая надежда, что подсолнечная мафия, как про себя он успел окрестить Яника и компанию, отвяжется от него, коли сам он не станет проявлять интерес к их делам.
– А что вы хотите знать о Братстве? – поинтересовался Яник, руша последние пути Юрия к спасению.
– Даже не знаю, – растерялся Юрий. – Как все начиналось, например.
– Начиналось все очень даже просто, – вкрадчивым тоном начал Яник. – Как-то летом в начале шестидесятых годов двое мариупольских пацанов сидели на пирсе водной станции металлургического комбината «Азовсталь» и лузгали семечки. Одного из них звали Гришей, а другого Олегом.
Глава 3
– И шо, прямо так и отдал часы? Снял с руки и отдал? – раздраженно допытывался подробностей тощий и загорелый, как деготь, Олег.
– Ага, – нарочито вежливо в десятый раз, наверное, повторил бледный очкарик Гриша, выплюнув лузгу от семечек прямо в набегавшие на пирс мелкие волны.
– Так расскажи хоть, как все было? – с прежним
