была очень осторожна! Даже плащ надела. Я просто не знала, что делать, вот и… – протараторила девочка, пока ее не остановили едва заметным движением руки.
– По порядку, – прохрипел чернокнижник, смотря прямо в зеленовато-золотистые глаза.
Мелисса кивнула и, набрав в легкие побольше воздуха, начала свой рассказ:
– Я вернулась дом… сюда утром. Но никого не было, и я решила подождать. Но до вечера никто так и не объявился. Ну я и решила, что ты отправился в лес. Но когда я хотела улететь, прискакал Одер. Я поняла, что что-то случилось, ну вот и… пошла за ним. И вскоре мы нашли тебя. Потом я достала тебя из того оврага, и вот я здесь, – развела руками драконесса.
Мужчина вскинул бровь и проворчал:
– Достала? В одиночку?
– Ну… Я же дракон, – на лице девчонки мелькнула слабая ироничная улыбка.
Действительно. Для нее и без помощи его фамильяра было бы не столь проблематично его самого отыскать, как и проникнуть в запертый дом. Что уж готовить о том, что для существа, которое в состоянии охотиться на диких кабанов, будет несложно достать одного человека со дна оврага. И все же при взгляде на этого ребенка с трудом верилось, что она способна на подобное. Что ж, видимо, не стоит недооценивать драконов, пусть и таких молодых и болтливых.
– Я знаю, что ты велел мне уходить, но… – начала дракоша, смотря прямо в глаза хозяину дома. – Я обязана тебе жизнью, а королева Эшстеп всегда говорит, что долг превыше всего. Ну и… Вот.
Аделаида кивнула и бросила:
– Мелисса, детка, принесешь корень вяза и сушеный остролист?
Та тут же встрепенулась и, кивнув, убежала вниз по лестнице. Вайлонд закрыл ладонью глаза, прячась от ненавистного солнечного света и пристального взгляда женщины. Пожалуй, впервые за последние двадцать лет он чувствовал себя настолько отвратительно. И дело даже не в его нынешнем физическом состоянии. Он, вроде бы, и понимал причину, по которой дракоша ему помогла. Вот только сам он мало того, что подобного не ожидал, так и сам вряд ли поступил бы также.
– Вот черт… – просипел маг, не открывая глаз.
Рядом раздался насмешливый голос Аделаиды:
– Великие Боги, неужели в ком-то проснулась совесть?
Ему очень не хотелось этого признавать, но да. В кои-то веки он испытывал нечто вроде сожаления за то, что так недооценил болтливую драконессу. Вот только ни владелице причудливой лавки, ни самому себе, ни, уж тем более, самой Мелиссе признаваться в этом не хотелось. А потому он просто проигнорировал замечание рыжеволосой женщины. Впрочем, Аделаида уже переключилась на другую тему:
– Будь так добр, – наигранно произнесла та. – Не прогоняй ее хотя бы в ближайшее время. Все равно ты еще слишком слаб, и помощь тебе просто необходима.
Что верно, то верно. Сейчас он вряд ли даже подняться самостоятельно сможет. Маг кивнул. Женщина усмехнулась
