мы стоим?
– Смотри, какая-то принцесса грустит.
По темной улице шагала девушка, то и дело закрывая лицо руками, что-то выкрикивая в пустоту. Комбинезон, рюкзак, кеды, коротенькие колечки рыжих волос – со стороны можно принять за пухлого подростка. Артур замедлил скорость.
– Девушка, стойте, остановитесь!, – она сделала вид, будто не слышит, – Девушка, мне нужна ваша помощь, пожалуйста, спасите меня!
Это сработало. Грустный пешеход остановился. Веснушчатое лицо его блестело от слез, опухшие глаза гневно смотрели в упор, с вызовом, с отчаянием, с надеждой. Артур даже позабыл все слова, но брат пришел на помощь.
– Мы потерялись. Не подскажете, где улица Демократическая? Где-то рядом?
Девушка разразилась новым потоком слез, у нее было никаких сил себя сдерживать.
– Да что случилось, кто-то умер, что ли? Парень бросил?
– Нет! Я сама потерялась! Я не знаю, где я, понятия не имею.
– А куда тебе надо?
– На Арцыбушевскую, общага меда.
– Так это рядом, через две улицы, вытирай слезы и залезай.
И она тут же села на переднее сиденье и очень громко хлопнула дверцей, а потом нервно заговорила, как будто ей было свойственно болтать без умолку, и это была, возможно, самая длинная речь, сказанная ею за всю жизнь.
– Вообще-то я не сажусь в машину к незнакомцам. Просто мне очень плохо. Это трудно понять, но я всегда дико себя веду, когда теряюсь в незнакомом городе, мне тогда кажется, я умираю, будто Бог меня оставил. Я не отсюда, я из Жигулевска, это такой маленький город, там никаких вузов, я сюда приехала учиться, на социального работника, в мед. Правда, я сначала думала, это что-то вроде психолога, а оказалось, это те самые тетки, которые ходят по домам немощных стариков. Или с алкоголиками работают. С проститутками, наркоманами. В общем, непосредственно с ними имеют дело… Это вообще ужасная работа, я не представляла… Я знаю, что не смогу. Если уж со мной истерика, когда я потеряюсь, то какие наркоманы… Но я учусь, уже на третьем курсе, потому что надо закончить, а уж потом поступать куда-то еще. Я же даже не знаю, чего хочу. Иногда я думаю, что хочу быть фотографом или художником, только надо купить крутую камеру или мольберт, но у меня нет денег… Я живу в общежитии и на всем экономлю, у меня нет денег на такси…
– Придется расплачиваться натурой, – сказал Ярослав, он любил такие шутки.
– Заткнись. Не обращай внимания на урода на заднем сидении. Это мой брат Ярослав, а я Артур, а ты талантливое необыкновенное создание и я тебе предлагаю не грустить в общаге, а прокатиться до старой набережной, пройтись вдоль кромки реки, вдохнуть свежий ночной воздух…
– Вообще-то пять минут назад он предлагал снять нам на двоих проституток и прокатиться до набережной с ними…
Артур тормознул у обочины, быстро открыл заднюю дверцу:
