style="font-size:15px;"> Неожиданно на изолированную палубу, где находились хозяйственные помещения, вышли двое мужчин. С детских лет вблизи у меня было плохое зрение, но все, что происходило дальше двух метров, удавалось разглядеть в подробностях. Вот и сейчас я поняла, что люди на палубе – Стив и Джон. Те, что недавно были в трактире.
– Отец, не делай этого. Анна не достойна таких жертв, – взмолился юноша.
Он стоял ко мне спиной. Лица не было видно, но мое воображение легко нарисовало картинку.
– Ты не прав, Джон. В Америке у нее будет другая жизнь. Она сможет все изменить.
– Если ты сделаешь это, то я сойду с «Титаника». Мы не можем быть на одном корабле.
Ничего себе ультиматум, скривилась я! Бедная девушка!
– Поздно, мы сегодня женимся. Священник предупрежден. В Нью-Йорк она приедет как миссис Далас.
– О, отец! Опомнись! – повысил голос парень.
Он начал ходить по палубе из стороны в сторону, пока снова не подбежал к отцу.
– Да у нее даже сменного платья нет! – продолжил Джон.
Я мысленно содрогнулась. Бедная девушка даже сменного платья не имеет.
– Ничего. До Америки доберемся, а там…
Стив не успел закончить, сын резко махнул рукой и устремился к выходу с палубы. Мужчина остался один. Он немного постоял, уронив голову на грудь, а потом поднял лицо к звездам. Стив спрятал ладони в карманах брюк, и мне вдруг стало жаль его. Неведомая Анна должна была гордиться, что ее честь отстаивал такой мужчина. Похоже, в этой семье кипели нешуточные страсти. Свою же жизнь я провела скучно. Двадцать лет, а вспомнить особенно нечего – пансион и гувернантская доля.
– Эй! Стив! – позвала я, кочегар обернулся. – Прошу прошения, что явилась невольной свидетельницей вашего разговора с сыном. Но меня взволновала судьба бедняжки Анны. Не согласитесь ли вы принять для нее подарок из моих рук. Платье. Это ничего не будет стоить для вас.
– О, я знаю вас, мисс. Вы были в трактире с тем англичанином.
– Алекс. Его зовут Алекс, но это не важно. Ответьте – примете подарок?
– Мисс, благодарю вас, – тепло произнес мужчина.
– Могу взглянуть на вашу избранницу? Вполне возможно одежду придется подгонять по фигуре.
– Да. Спускайтесь, я проведу вас.
Никогда не думала, что нижние палубы настолько загружены. Эмигранты со всего света плыли в Америку. Чем она их так прельщала? По мне, так лучше родной сторонки нет ничего. Даже эта поездка была вынужденной, хоть и собралась в нее так скоропалительно и тайно. Но эти люди ехали туда осознанно. Это читалось по их лицам.
Пройдя еще один поворот, мы вошли в небольшое помещение. На кровати сидела молодая девушка примерно одного со мной возраста. Потрясло наше сходство. Русые волосы вились на концах. Серо-голубые глаза, обрамленные черными ресницами, смотрели испуганно. Небольшой пухлый рот и курносый нос.
– Здравствуйте, –
