таким голосом, уже звучала в её жизни.
– Что?.. – дрогнул её голос.
Джейк протянул руку, взял бокал и подал его ей, загадочно при этом улыбаясь. Тост Александра заканчивался. Ника сделала глоток, но вдруг заметила, что Соколов сам направляется к ним.
– Рад, что вы приняли моё приглашение, Ника. Вы прекрасно выглядите. Смотрю, вы уже познакомились с моим другом. – Он улыбался открыто, было заметно, что он доволен прошедшим днём.
– Спасибо. Всё очень красиво и отлично подобрано, – сдержанно сказала ему Ника.
– Я должен сказать ответное слово. Не уходи никуда, – попросил её вдруг Джейк. Но мгновение спустя передумал, словно боялся, что она сбежит. – Нет, пойдём со мной.
– Куда? – не сразу поняла она, но вырываться не стала.
– Просто пойдём со мной. – Он взял её за руку, вывел в середину зала, не выпуская её пальцев. Взял в руки микрофон и сказал: – Спасибо хозяину праздника и всем гостям, что собрались здесь. Мы хорошо поработали с господином Соколовым в этом году, в следующем мы продолжим наше общее дело. Именно в России я отыскал то, что так хотел найти…
«Я так хотел тебя найти», – до Ники дошёл смысл фразы, сказанной Джейком несколько минут назад.
Он ведь сам искал её! А она ещё сомневалась!
– Здесь немного шумно, тебе не кажется, Ники? Поговорим в спокойной обстановке! – произнёс Джейк, вновь повернувшись к ней.
Ника вопросительно посмотрела на него. Она не боялась. Пора расставить точки над «i». Кажется, случайности в её жизни исключены. С того самого момента, как она взяла в руки журнал, она чувствовала, что этот человек – часть её судьбы.
– А с каких пор мы перешли на «ты»? – удивленно спросила Ника.
– Неважно. Будем считать, с этого момента. – Он приподнял уголок рта, скрывая улыбку.
– Хорошо, – выдохнула она. Он сам шёл на контакт – это гораздо лучше, чем гадать. Похоже, Коллинз быстрее объяснит, что происходит. – Куда мы пойдём?
– Здесь в ресторане есть другой зал, там почти никого нет. Закажем кофе и поговорим…
В соседнем зале действительно было тихо и темно. Иногда из-за дверей доносилась музыка и голоса, но потом всё снова смолкло. Они присели за столик неподалёку от барной стойки, и официант принёс кофе-карту.
Джейк сразу же сделал заказ.
– Ты что будешь? – спросил он Нику, рассматривая её во все глаза.
Она вдруг смутилась от пристального внимания, решая, с чего бы начать разговор о том, что не могла выразить словами.
– То же самое. И шоколад.
– И ещё коньяк, – добавил Коллинз. – Чувствую, разговор будет долгим.
Внезапно Ника вспомнила, что ничего сегодня не ела. Она попыталась расслабиться, облокотилась на спинку стула, наблюдая за мужчиной. Он же и вовсе не выглядел удивлённым – напротив, казался энергичным и уверенным в себе.
– Что происходит, Джейк? Я ничего не понимаю, –
