разговоров я понял, что несколько грядок с огурцами поразила странная гниль, и как ее вывести – неясно.
Вот только этого нам не хватало.
Пройдя под станционным баром, построенным прямо над платформой и видом напоминающим развалины старой крепости, мы свернули в служебный коридор. И там наткнулись на Романа и Зарю. Они стояли у кабинета коменданта и, видимо, ждали нас. Заря недовольно цыкнула, но от комментариев воздержалась.
Я насторожился еще больше. То, что кроме меня и Ермолова, сюда пожаловали глава внешнего патруля и заместитель командира службы безопасности, сулило неприятные новости.
Войдя в кабинет, мы застали коменданта хмуро разглядывающим большую карту метро на стене. Николай Степанович взглянул на нас и затушил недокуренную самокрутку в пепельнице.
Рассохшийся стул подо мной тонко скрипнул, а взгляд привлекла та самая карта на стене. Схема подземки на ней была вся покрыта пометками, предупреждающими знаками и даже короткими пояснениями. Свет от настольной лампы падал на карту так, что в полумраке оставались две станции Ленинской линии: «Студенческая» и «Площадь Маркса». Я невольно усмехнулся, ведь как раз эти станции были нам недоступны. Метромост обрушился в Обь еще в самом начале, а он был единственным средством сообщения с левым берегом.
– У нас ЧП, – начал Николай, глядя на нас водянистыми глазами.
Заря поджала губы – ей так и хотелось фыркнуть, как она делала всякий раз, когда услышанные слова ей не нравились. Но уважение к руководству заставляло ее держать себя в руках.
– Отряд сталкеров, который мы снарядили для исследования берега реки, уже двое суток не выходит на связь.
– Зачем нам исследовать берег? – Ермолов удивленно вскинул брови.
Николай ответил, что отряд искал способ перебраться на ту сторону.
– И узнать, есть ли люди на двух отрезанных от Большого метро станциях, – добавил он.
Я внимательно вгляделся в него. Узнать, есть ли там люди? А почему их судьба не беспокоила вас, товарищ комендант, все те годы, что вы на посту? Почему именно сейчас вы решили выяснить это? Вы рассчитываете, что мы проглотим эту чушь?
– У них был при себе груз? – подала голос Заря.
– Нет, ничего важного.
Николай ответил на вопрос слишком быстро, чтобы можно было ему поверить. Если у группы не было при себе ничего особо ценного для станции в целом или для коменданта лично, то черта с два нас бы отправили их искать. Просто записали бы пропавших в покойники.
Роман, как и я, пристально смотрел на сидящего за столом главу станции. Тоже что-то такое понял?
– Как давно они вышли отсюда? – уточнил я.
– Четыре дня назад, – Николай Степанович встал со своего места за столом и зашагал по кабинету из угла в угол.
И этим он окончательно выдал себя.
Врет…
У сталкеров было что-то важное. Какой-то груз или информация.
– И у них при себе
