жить. И охотно делилась своими знаниями.
– На самом деле, он когда-то ухаживал за мной. Ну, не то, чтоб ухаживал, так, глазом косил. А когда я вышла замуж, то подружился с моим мужем. Одинокий, никогда не был женат, кандидат наук, квартира на Невском, мама живет отдельно.
– И что же, такое сокровище до сих пор никому не понадобилось? – скептически отозвалась я.
– Ну, знаешь, он из интеллигентной семьи, ему нужна начитанная, интересная женщина, чтоб и поговорить, и в театр, и чтоб мама одобрила, а она искусствовед, понимаешь? Словом, как-то никто не пришелся ко двору.
– А я, значит, прийдусь? Ненавижу экзамены!
– И никаких экзаменов, он очень любит поесть, а ты чудно готовишь, так что, можешь прокладывать тропу через желудок.
– Господи, какую еще тропу?
– Как, какую?! К сердцу, конечно. Забыла поговорку? – веселилась Алка.
Сколько я ни пыталась отговориться, ничего не вышло. И свидание было назначено. У Летнего сада, в пять.
Пришлось плюнуть на все дела и тащиться к Летнему саду, именно тащиться, нога за ногу, потому что уж очень не хотелось. Но любопытство помогло, и в пять я была уже у ворот Летнего сада. Погода стояла пасмурная, вот-вот начнется дождь, и вокруг никого не было. Даже оркестр не играл в саду.
– Опаздывает, что-ли, – подумала я раздосадованно. У парапета набережной ходил какой-то невысокий мужчина, но он явно ждал не меня: ни разу даже не оглянулся. Вдруг он решительно перешел дорогу и направился ко мне.
– Вы не меня ждете ли? – спросил он, улыбнувшись. Я окинула его взглядом: небольшого роста и какой-то… незаметный, что ли. «Такому хорошо разведчиком быть – никто не обратит внимания», – подумала я.
– Если Вы от Аллочки, то видимо, Вас.
– Да, я Вас сразу узнал, она мне Ваше фото показала. Ну, будем знакомы, Олег». Он коротко поклонился, взял меня под локоть и повел через калитку. В саду мы ходили долго. И сидели. И стояли. Надоел он мне ужасно: о чем говорить, было непонятно, сам он красноречием не отличался – а может, стеснялся, и я совсем измучилась подбирать темы для беседы, в которой он участвовал без всякого энтузиазма.
– Не понравилась, значит, – с некоторой уже обидой подумала я. Ну и ладно, он, скажем, тоже не Аполлон. И ростом не вышел, и занудный какой-то.
Наконец, мы вышли из Летнего сада и пошли к Михайловскому замку. Вдруг, мой спутник необыкновенно оживился.
– Смотрите, смотрите, что там, на газоне! – воскликнул он и ринулся туда. Я – за ним, соображая, что же он там мог увидеть: змея сбежала из цирка, чей-то труп или еще какая напасть. Кричал он так, что в голову лезли именно эти мысли.
С сияющим лицом он схватил какую-то круглую железяку и высоко поднял, чтоб я могла рассмотреть ее во всей красе.
– Видите? Это от машины, от колеса. От «Жигулей», я думаю.
– И что? – разочарованно отозвалась я, – Вы здесь это потеряли? А теперь нашлось?
– Что
