Ира и демонстративно вывалила на стол ружья и автоматы, показывая дружелюбие. Никого это, кажется, не убедило.
Влад специально лёг поздно. Настроился на бессонную от всего пережитого ночь, но сразу провалился в темноту и уже не видел, как жена осторожно открыла глаза и, вытерев слёзы, обняла его тонкими руками.
Утром дом привычно зашевелился, все собирались на работу. Не заботились об этом лишь Ира и новые жильцы. Даже Влад умылся и сел за стол.
– Не нужно, чтобы сюда приходили в розысках меня, отлынивающего от труда.
Вполголоса заговорила жена.
– Как мы оставим Иришку с этими?
– Её друзья, ей с ними и сидеть. Всё нормально.
Наспех доели и разошлись кто куда. Влад направился, как и должен был, к председателю. Тот обосновался в трёхэтажном доме, играющем роль центрального здания. Здесь и власть обитала, и больница расположилась, и учебные классы для детей. Оттуда вместе с такими же везунчиками – на завод.
Ира проснулась на удивление бодрой и не сразу вспомнила о событиях прошедших суток. Затем услышала слабый стон за дверью. Прооперированный вчера в полевых условиях Семён ворочался на кровати весь в поту. Девушка поднесла к пересохшим губам стакан с водой, он выпил до дна и затих. Дядя Степан, достав две пули, критически оценил состояние раненого и особых шансов ему не давал. Нужных лекарств нет, достать у местного доктора не получится, возникнут вопросы.
– Плохо?
Ира вздрогнула, хотя и привыкла к бесшумным появлениям командира.
– Да, но лучше, чем было.
– Накорми нас, ладно?
– Идите на кухню, сейчас приду.
Печь и стол занимали половину маленького помещения, набившиеся туда мужчины задевали друг друга локтями, но никто не жаловался, такого комфорта они не видели давно. За едой поднялась тема судеб остальных.
– Кто-то должен был выжить. Куда бы они направились?
– Сюда, затеряться среди жителей или засесть на окраинах, воровать еду с полей.
Все были согласны и решили так: Ира вечером, как народ вернётся с работы, попытается разузнать, не видел ли кто незнакомцев, а командир с бойцом обойдут укромные места вокруг прямо сейчас.
– Саша, – произнесла негромко Ира, закрывая за уходящими дверь. – Будь осторожен.
Мужчина усмехнулся и уверенным шагом пошёл прочь от дома. Его грызла мысль, что вернётся ни с чем.
– Знаешь, чего боюсь? – заговорил вдруг товарищ, молодой парень, чудом избежавший ранений. – Вояки по-любому пленных взяли, а те могут и выдать, сколько нас всего. Трупы сосчитают, начнут по округе искать.
– Не то что могут, а, я уверен, уже выдали. Поэтому уходить надо как можно быстрее.
По совету Иры сначала направились на восток – прочесать берег реки. В случае неудачи решено было держать курс севернее – к заброшенной церкви. Прошли времена богослужений, теперь кто верит, молится сам: ближе к смерти –
