полеты
Михаилу было только 23 года, и выглядел он совершенно юным. Однако, несмотря на свою молодость, он быстро стал начальником 1-й бригады, которая занималась аэродинамическими расчетами и экспериментальными исследованиями по автожирам и геликоптерам. Он очень гордился тем, что пользовался одинаковыми правами с другими начальниками бригад, к его голосу внимательно прислушивались, и заработную плату он получал такую же.
В ЦАГИ проектирование винтокрылых аппаратов шло двумя путями – создавались и автожиры, и геликоптеры. Геликоптеры были еще очень несовершенны, часто ломались, и их пребывание в воздухе не превышало нескольких минут, а автожиры уверенно летали.
Совершенствуя конструкцию отдельных узлов и предлагая новые устройства, они смогли преодолеть, как говорил Михаил Леонтьевич, «детские болезни роста винтокрылых аппаратов». Он сам считал, что опыта автожиростроения оказалось достаточно для того, чтобы первые советские вертолеты успешно летали.
Идея автожиров оказалась очень плодотворной. Как только голову автожиров – шарнирный несущий винт приделали к вертолетам (геликоптерам), они стали увереннее летать. Так, с помощью автожиров в течение 1930 – 1940 годов вертолеты вступили в пору своей технической зрелости.
Первые шаги в практическом осуществлении винтокрылых машин сделал в 1912 году ученик Н.Е. Жуковского студент МВТУ Б.Н. Юрьев. Он предложил поставить на геликоптер устройство, сыгравшее, как показали дальнейшие события, решающую роль в развитии аппаратов этого типа. Речь идет о знаменитом автомате-перекосе, позволяющем летчику менять направление тяги несущего винта. Но от возникновения идеи автомата-перекоса до ее воплощения прошел не один год.
В 1927 году в ЦАГИ создается секция особых конструкций. Ее возглавляет Алексей Михайлович Черемухин, инженер и летчик. В авиации Черемухин – известный человек. Это он построил в двадцатых годах уникальные деревянные аэродинамические трубы ЦАГИ, занимался решением вопросов прочности самолетов. Ему-то и поручили создать первый советский геликоптер (с начала 1950-х годов геликоптер стали называть вертолетом. Название было введено Н.И. Камовым).
О сложности задачи говорит цифра – мировой рекорд высоты геликоптеров составлял 18 метров. Потолок винтокрылых машин – высота шестиэтажного дома, не более. Таким образом, А.М. Черемухину еще предстояло научить геликоптер летать.
Выбор оказался превосходным. А.М. Черемухин – один из первых в мире летчиков-инженеров-ученых. И этим во многом объясняется его успех.
Обстоятельные исследования винтов, двигателей, полеты на привязи, в которых ЦАГИ ЭА-1, так назывался новый аппарат, не отрывался от земли выше 40 сантиметров, и, наконец, волнующий день первого вылета, ответственного и рискованного...
Рано утром, когда еще не прогретая солнцем атмосфера была спокойной, аппарат вывели на летное поле. А.М. Черемухин распорядился запустить
