style="font-size:15px;"> На обратном пути Герман Вольф ввязался в воздушный бой с двумя «яковлевыми». Сердце «волка» требовало отмщения, и опытный «воздушный охотник» закрутил смертельную карусель «собачьей свалки». Русские были весьма удивлены: обычно «мессершмитты» избегали маневренного воздушного боя. Но Вольф не дал русским пилотам удивляться долго. Первого «Ивана» Герман Вольф свалил на вираже – перегрузки вымотали немецкого пилота, но все же огненные очереди двадцатимиллиметровой пушки MG-151/20 и двух пулеметов MG-131 калибра 13,9 миллиметра располосовали легкокрылого «Ивана». А второй Як-1Б выполнил боевой разворот и пошел на таран. Герман резко отклонил ручку управления в сторону, сваливая свой истребитель на крыло. На пикировании он сумел оторваться от русского, но прежде тот прошил «Фридриха» своими 12,7-миллиметровыми крупнокалиберными пулями. Но бог войны Тор хранил «Вервольфа». Герман большой перегрузкой ушел из-под огня и снова атаковал Як-1Б – на этот раз русскому не удалось уйти от его убийственного огня. Прицельной очередью Вольф разнес русскому хвостовое оперение – летчику удалось выпрыгнуть с парашютом.
На последних каплях горючего немецкий пилот сумел довести свой поврежденный «Мессершмитт» и посадить его. И теперь Вольф стоял, пошатываясь, возле истребителя и считал пробоины. Полтора десятка дырок с обгоревшими краями прошили фюзеляж. В правой плоскости зияли еще две дыры от русской 20-миллиметровой пушки. Donnerwetter! Werfluchtische russische jager! (Чертов русский истребитель!)
– Das ist gut! – рассмеялся один из пилотов. – Твой самолет, Герман, станет легче от дырок.
– Да, русские самолеты стали еще легче, – парировал «Вервольф». – А что это за суета на аэродроме, Карл?
– Прибыли пилоты эскадры самолетов поддержки – StG-2. Теперь будем летать вместе. Эти молодчики будут охотиться за русскими танками, а мы – прикрывать их.
– Das ist schӧne Arbeit! (Хорошая работа!) Русские задают нам с каждым разом все более яростную трепку. Наше наступление выдыхается…
– Не говори так, Герман, тут везде есть уши гестапо.
– Ничего, – криво усмехнулся Герман Вольф. – Я получил свое право говорить то, что думаю, после поражения под Сталинградом.
Да, то было действительно проклятое «время героев». После катастрофы под Сталинградом немецким войскам нужны были новые герои. Для бессмысленной бойни, в которой погибло четверть миллиона немцев, «Министерство пропаганды» Геббельса судорожно искало смысл и оправдание. Тому было много примеров – выжил, значит герой.
Герман Вольф дал указание «der schwarze Mӓnner»[25] – техникам по ремонту своего истребителя и пошел в дальний угол аэродромной стоянки. Там находились пикирующие бомбардировщики противотанковой эскадры, отличающиеся от обычных Sturzkampflugenzeugen[26].
Эскадра пикировщиков StG-2 «Иммельман» была так же известна, как и истребители JG-52. Sturzkampfgeschwader-2 «Immelmann» была создана 1 мая 1939 года из нескольких отдельных эскадрилий пикирующих бомбардировщиков. Она была названа в честь аса Первой мировой войны Макса Иммельмана. На вооружении эскадры
Буквально – «чернорабочие», так называли летчики авиатехников.
Sturzkampflugenzeugen (
