перед праздничным тортом, покрытым голубой глазурью и украшенным маленькими воздушными шариками. На торте горело три свечи, а на лице мальчика играла радостная улыбка.
– Его день рождения?
Сэйдж молча кивнула.
Ти Джей рассматривал темные, слегка вьющиеся волосы мальчика, такие же, как у него самого. Во взгляде и в слегка искривленной улыбке ребенка проглядывалось что-то знакомое. И Ти Джей почувствовал, как расширяется его сердце, заполняя собой все разрывы и трещины в его грудной клетке.
У него был сын. Его родной сын. И он почти ничего не знал о нем.
Он глянул на следующий снимок, но тот расплылся у него перед глазами.
– Я заслуживаю возможности наверстать упущенное.
– Знаю, – не стала возражать Сэйдж. – Ты можешь видеться с ним, сколько тебе угодно. Я не буду препятствовать вашему общению.
– Я хочу перевезти его в клинику «Хайсайд».
– Это невозможно, – решительно заявила она. – Элай нуждается во мне. Я должна быть рядом с ним. У меня работа в Сиэтле, и я не смогу каждый день ездить в другой город.
Он поменял позу, и его бедро пронзила острая боль.
– Тебе больно? Может, вернемся в больницу?
– Нет! – отрезал Ти Джей, а потом понизил голос: – Мы должны поесть. Элаю вряд ли пойдет на пользу, если мы будем морить себя голодом.
– Хочешь дать мне совет по воспитанию ребенка?
– Нет. – Он чуть подался вперед, чтобы придать убедительности своим словам. – Потому что благодаря тебе я понятия не имею, что значит быть отцом.
– Я уже извинилась.
– Думаешь, все так просто? – Ти Джей понял, что близок к тому, чтобы сорваться на крик, и постарался успокоиться. Они оба устали и жутко нервничали, и ссора могла испортить их отношения еще больше.
Когда принесли заказ, он вернул телефон Сэйдж.
– Спасибо, что показала фотографии.
Она хотела что-то ответить, но потом передумала.
– Тебе нужно поесть, – добавил Ти Джей.
Сэйдж молча кивнула.
– Можно заказать рюмочку текилы? – подозвал он официантку.
– От обезболивающего будет больше толку, – заметила Сэйдж.
– Я хочу выпить не для того, чтобы унять боль.
После этого они какое-то время ели в тишине.
Несмотря ни на что, Ти Джей не мог не думать о том, что ей пойдет на пользу немного перекусить. Может, он и злился на Сэйдж за то, что она скрывала от него сына, но, судя по всему, ей пришлось очень нелегко заботиться о больном ребенке без сторонней помощи.
И тут он подумал, что, возможно, ей все-таки кто-нибудь помогал. Пусть на ее пальце не было обручального кольца и она до сих пор носила девичью фамилию, но это не значило, что у нее не было мужчины. Может быть, даже мужа.
– Ты не замужем? – прямо спросил Ти Джей.
Она удивленно приподняла брови.
– У тебя есть мужчина? – Иначе почему она так упорно отказывалась от помощи Ти Джея?
– Нет. У
