и доктор вышла из палаты.
– Мне нужно работать, пока Элай будет лежать в больнице, – сказала Сэйдж. – Я не могу делать свою работу удаленно.
– Возьми отпуск. О деньгах не беспокойся, я могу…
– Дело не только в деньгах, – покраснела она. – Я и так давно не появлялась на работе. И если так продолжится и дальше, они просто уволят меня.
– Где ты работаешь?
– Организатором мероприятий в общественном центре Иствея, – с вызовом бросила она.
Сэйдж стеснялась своей работы. Она делала важное дело, помогая нуждающимся людям, но прекрасно понимала, что ее достижения никак нельзя сравнить с тем, чего добился Ти Джей.
– Может, мне стоит поговорить с ними.
– О нет, не надо. – Его предложение показалось ей оскорбительным. Она была взрослой и не нуждалась, чтобы ее проблемы решал финансовый магнат в дорогом, сшитом на заказ костюме. – Дом Элая здесь. Его мать здесь. Моя жизнь здесь.
– А моя жизнь… – Ти Джей вдруг запнулся и посмотрел в окно. – Ладно. Оставим этот разговор.
– Спасибо.
– Сейчас нам нужно проведать сына. А вопрос насчет другой клиники можно обсудить позже.
– То есть? – всполошилась Сэйдж.
– Я попробую сделать так, чтобы ты поменяла свое отношение.
– Я не передумаю. – В чем, в чем, а в этом она была уверена на все сто процентов.
Сэйдж развернулась и направилась к двери.
Педиатрическое отделение находилось в десяти минутах ходьбы отсюда. Близилось время обеда, и Сэйдж надеялась, что ей удастся уговорить Элая съесть хоть что-нибудь, может, немного желе. Больше всего он любил красное.
Она не могла дождаться того дня, когда к нему вернется аппетит, а потом его силы и энергия, и он снова станет обычным маленьким мальчиком.
Глава 3
Элай по-прежнему выглядел очень бледным, но, по крайней мере, на этот раз он сидел в кровати, а не лежал на ней. Мальчик держал на коленях книжку с комиксами и медленно переворачивал страницы.
Он услышал, как они вошли, и поднял голову.
– Привет, мам, – тихо поздоровался Элай.
– Привет, дорогой. – Сэйдж подошла к нему и поцеловала в лоб.
В палате находилось еще три кровати, две из которых были заняты. На одной лежала девочка с ногой на вытяжке после аварии, а на второй мальчик, которому вырезали аппендицит.
Ти Джей обратил внимание, что в больнице было безукоризненно чисто, но от его внимания не ускользнул потертый линолеум, шумные кондиционеры, мигающий свет лампочек, выцветшие шторы и то, как скрипели тумбочки на колесах, когда их передвигали с места на место.
– Привет, Элай, – поздоровался он с мальчиком.
Тот недоуменно посмотрел на незнакомого для него человека и перевел взгляд на мать.
Сэйдж представила Ти Джея как старого школьного друга, хотя ему до смерти хотелось рассказать Элаю все,
