опуститься на какую-нибудь планету… на остров. Ты же сама знаешь, с какого расстояния можно обнаружить включенный двигатель. А искать меня будут крепко, можешь не сомневаться.
– Зачем?
– Хотя бы для того чтобы спросить, как я снял поводок. Наши ученые считают, что это совершенно невозможно сделать.
– Скажи им, что это я сделала.
– Боюсь, что, если они узнают о тебе, нас начнет ловить весь имперский флот. Ведь война с торпедниками – то есть с вами – идет уже триста лет, и до сих пор о вас ничего не удалось узнать.
– Какая война? Мы ни с кем не воюем!
– Это вы так считаете. А они считают, что идет война.
– Ладно, с этим мы разберемся потом, а пока давай думать, куда ж нам плыть? Если бы твоя ступа была живой, я бы закрепила помело возле сфинктера, это вон там, в дальнем конце, – Чайка указующе махнула рукой, – и показала бы, что такое настоящая скорость.
– Если бы ты не была живой, – многозначительно произнес Влад, – я бы зажал торпеду манипулятором, закрепил ее в створе плазменного генератора, это вон там, в дальнем конце, – Влад скопировал жест Чайки, – и показал бы, что такое настоящая скорость.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Попробуем?
– Попробуем! Только без манипулятора.
– И без узды, – непонятно сказала Чайка.
Чайка протиснулась в технические помещения и через минуту крикнула оттуда:
– Готово!
– Сама оттуда отойди! – приказал Влад.
– Ты с ума сошел! Метлу в руках держать надо, а то ничего не получится.
– Во время работы двигателя сильно фонит.
– Ерунда, у меня одевка.
Влад поднялся, заглянул в оставшийся открытым люк. Чайки не было, над створом плазменного генератора висела торпеда.
– Дверь закрой поплотней, – услышал он голос Чайки. – У тебя-то одевки нет.
Влад задраил люк, вернулся в кресло пилота и включил тягу.
До сих пор Владу не приходилось иметь дело с торпедными ускорителями, а тренажер, даже с полной иллюзией достоверности, этой самой достоверности и не давал. Вселенная повернулась вокруг корабля. Звезды, до которых нужно было лететь много часов, а то и дней, набегали и оказывались за кормой в считанные минуты. И при этом Влад успевал заметить множество подробностей и мелких деталей, казалось бы невидимых на такой скорости. И знал, что может совершить любой маневр, затормозить и развернуться практически мгновенно. А ведь скоростным истребителям, оборудованным пленными торпедами, подобные виражи были недоступны, для них маневр начинался лишь на субсветовых скоростях.
– Летим? – голос Чайки звучал совсем рядом.
– Летим!
– А ты знаешь, ведь прирученная ступа таких скоростей не развивает.
– Наши корабли тоже.
– Это потому, что мы вместе летим, –
