и для бронзы, появился материал, по всем статьям превосходящий самую лучшую бронзу. Вы уже, думаю, догадались, о каком материале идет речь. Конечно же, о железе.
Бронзовые топоры
Трудно отыскать техническое достижение, которое сыграло бы в жизни людей большую роль, чем уменье выплавлять и обрабатывать железо, а потом и сталь. Недаром его справедливо называют крупнейшим завоеванием человечества. В чистом виде самородное, железо в природе не встречается. Надо было изобрести способ, как его получить, как выплавить из железной руды, как разогреть ее до температуры полторы тысячи градусов. И в конце концов такой способ был найден.
Бронзовые мечи
Бронзовые наконечники копий
Когда же это произошло? Очень рано начали выплавлять железо в Индии. В Китае с железом познакомились более четырех тысяч лет назад. В Египте – почти на 500 лет раньше, но долго смотрели на этот прочный, блестящий, серебристо-белый металл как на диковину и не использовали, в частности, для изготовления холодного оружия.
Может показаться неожиданным и странным, что этому препятствовали… жрецы. И так было не только в Египте. Религиозные каноны запрещали использовать железо также у римлян, этрусков, ассирийцев. Железо уже могли выплавлять, но в том же Древнем Египте воины по-прежнему были вооружены бронзовыми мечами и кинжалами, а копья имели бронзовые наконечники.
«Железный век» в Европе начался примерно три тысячи лет назад. Железо, а потом и сталь (производить ее из железа научились около трех тысяч лет назад) окончательно вытеснили и каменное, и медное, и бронзовое холодное оружие. Не будет преувеличением сказать, что железо и сталь произвели в оружейном деле настоящий переворот.
Египетские бронзовые меч и наконечник копья
Металлические ножи постепенно вытеснили каменные и костяные
Копья и пики
Копье – оружие, которое, вероятно, появилось первым после палки и дубины. Очень уж оно просто устроено. На первых порах на нем даже наконечника не было – всего лишь заостренная жердь, в лучшем случае для крепости обожженная на конце.
Более сложным копье стало в эпоху мезолита (так ученые называют средний каменный век), более десяти тысяч лет назад. У копий появились острые наконечники из камня и костей животных. Тогда же были изобретены лук и стрелы. Позже, около трех тысяч лет назад, копья обрели бронзовые наконечники, которые еще позже сменились на железные и стальные.
Копья с различными наконечниками
Франкские воины, вооруженные копьями
Рыцарь со своим основным оружием – мечом и копьем
Германское копье фрамея
