Единственный недостаток ее заключался в том, что она была оружием только рубящим и для колющих ударов непригодной. Этот недостаток удалось устранить, когда верхний край секиры начали делать заостренным, другими словами – способным еще и колоть.
Славяне называли такие рубяще-колющие секиры бердышами. Они были очень распространенным оружием в Древней Руси, что подтверждают археологические раскопки на Куликовом поле, месте, где произошла знаменитая Куликовская битва.
Были и другие виды боевых топоров, например чекан. На стороне противоположной лезвию, на обухе у него имелся выступ, похожий на молоток, но с зубцами. Или, другой пример, так называемый клевец, боевой топор с хищным острым клювом. Этот клюв пробивал рыцарские доспехи словно яичную скорлупу.
Алебарда – швейцарское изобретение, соединившее в себе топор и копье
Алебарду от бердыша отделяет всего один шаг. Ведь она тоже рубяще-колющее оружие. Считается, что алебарду создали швейцарцы. К ее топору сложной, вычурной формы пристроено длинное острие, похожее на наконечник копья. Шесть веков назад алебарды в Западной Европе были самым распространенным оружием пехоты.
И как это произошло с булавой, точно так же секиры, бердыши и алебарды с появлением огнестрельного оружия стали ненужными и бесполезными. Впрочем, нет, алебардам все-таки повезло больше. До сих пор они остаются в качестве парадного оружия швейцарской стражи маленького государства Ватикан.
Алебарда с инкрустацией бронзой
Русские воины, вооруженные бердышами
Алебарды сложной вычурной формы
Оружие с недоброй славой
Так получилось, что вокруг этого холодного оружия сложилась недобрая слава. Считалось, что кистень – оружие лихих людей, одним словом – разбойничье. Между тем кистенями были вооружены воины многих стран, например рыцари. А уж им-то, казалось бы, не пристало брать в руки «разбойничий» кистень.
О происхождении русского названия «кистень» филологи, специалисты по языку, к общему мнению до сих пор не пришли. По одной версии, слово это тюркского происхождения и переводится как «палка, дубинка». По другой – оно произошло от слова кисть – названия части человеческой руки.
Русские воины, вооруженные кистенями
Устройство кистеня чрезвычайно просто. Било, небольшая гирька, грузик, весом 200–300 граммов, прикреплялся к сыромятному ремню, прочной веревке или цепи. Некоторые кистени имели по два груза. Другой конец привязи соединялся с короткой деревянной рукояткой. Впрочем, бывали кистени и без рукоятки. У них петля подвеса надевалась прямо на руку.
Именно о таком «навязном» кистене писал создатель «Толкового словаря живого великорусского языка» В. И. Даль: «Кистень летучий наматывается, кружа, на кисть и с размаху развивается; бивались и в два кистеня, в обе руки; к такому бойцу не было рукопашного приступа». Тот же Даль называл кистень «ручным дорожным оружием». Он, конечно, имел в виду, что с помощью этого небольшого по размерам
