толстые, и полон рот острых зубов. Кажется, зубов даже больше, чем полагается.
Дверь открылась, потянуло сквозняком.
Толстяк вскочил, размазав по подбородку глазурь, и замахал вошедшей женщине. Она была худая, высокая и бежевая от носков туфель до гладко причесанной макушки. Даже зонтик бежевый. Большая бежевая сумка из крокодиловой кожи, очки формы «кошачий глаз» в бежевой оправе, даже помада бежевая. Бежевым было абсолютно все, кроме ногтей, покрытых лаком отвратительного фиолетового цвета. Бен ее узнал. Это же директриса нового Научного музея – он видел фотографию на сайте. В жизни она еще больше напоминала противное длинное насекомое. Даже глаза навыкате.
Она нервно оглядела кафе.
– Вы уверены, что тут безопасно?
– Не волнуйтесь, тут совершенно безопасно, – подмигнул толстяк и показал на свой столик. – Рад, что вы смогли приехать заранее. Надо кое-что обсудить, прежде чем отправляться к старухе напротив. Не люблю говорить по телефону – никогда не знаешь…
– …кто подслушивает, – закончила его собеседница.
Бену стало любопытно. Мама упоминала какую-то старушку в музее. Он навострил уши.
Глава 4. Кое-кто подслушивает
Насекомовидной даме принесли медовую коврижку, украшенную вишенками. Она деликатно попробовала и отставила в сторону. Достала из сумки папку. До Бена долетал запах коврижки.
– Как такая старушенция одна справляется с музеем? Это выше моего понимания, – сказала женщина. – Вы уверены, что никого другого там нет?
Толстяк шумно отхлебнул кофе.
– Никогда никого не видел. Понятия не имею, как она справляется. Старуха ведь настоящее ископаемое.
Женщина выдавила в чай лимон.
– Похоже, она там испокон веку. Я тщательно изучила вопрос – никаких наследников нет. Музей всегда принадлежал одной семье, и она последняя в роду. Ни следа живых родственников.
Толстяк кивнул.
– Был какой-то кузен, но утонул несколько лет назад. И почему-то даже попечительского совета нет. Вообще непонятно, нужен ли кому-нибудь этот музей. Организовано все по-дурацки.
Насекомовидная женщина подцепила кусочек коврижки, но не съела, а положила обратно на тарелку.
– Она только рада будет продать. Трудно в ее возрасте возиться с музеем.
– Он не так часто бывает открыт.
– А если городской совет вступится и спасет музей?
– Теоретически совет мог бы вмешаться, но, сами знаете, после прошлогоднего наводнения средств почти не осталось. Любое новое вложение в этом районе пойдет на укрепление плотины – она в плохом состоянии, это может быть опасно.
– Она же не сможет вечно содержать музей.
– Казалось бы, нет, – усмехнулся толстяк, – но я уже не один год уговариваю
