сказала Алиса. – Значит, она в траве бегает?
– Может быть.
– И я на нее могу наступить?
– Все может быть, – сказал Аркаша. – Мне это очень неприятно. Извини.
Они помолчали. Алиса присела на корточки. Она раздвигала травинки, смотрела вниз, стараясь разглядеть, нет ли там морской свинки с муху размером.
– Больше вы никого не уменьшали? – спросила Алиса. – В порядке опыта.
– Почти никого, – вздохнул Аркаша.
– Если ты скажешь про собаку…
– Нет, сначала они провели испытания на курице…
– И курица тоже?!
– Может быть, – сказал Аркаша.
– Аркаша боится, что ему там будет скучно, – заметил Пашка, который все, конечно же, слышал.
– Я постараюсь их найти и вернуть в большой мир, – сказал Аркаша.
– Ладно, – кивнула Алиса, – рассказывай дальше.
– А что рассказывать? Когда ты уменьшился до предела, то ты спускаешься сюда…
Аркаша вылез из кабины, затем показал на круглое отверстие посреди сиденья в старинный пятак диаметром.
– Погляди внимательно, – сказал Аркаша.
Алиса нагнулась. И увидела, что от этого круглого отверстия вниз ведет труба, на стенках которой видны махонькие скобы – как будто это шахта для оловянного солдатика.
– Это для… тебя? – спросила Алиса.
– Вот именно, – улыбнулся Аркаша. – Когда я стану лилипутом, я спущусь по этой лестнице вниз…
Аркаша повел Алису вокруг кабины и показал, что с другой ее стороны, у самой земли, есть еще одно отверстие.
– А тут я выйду, – сказал он.
– Как все здорово придумано! – воскликнула Алиса.
– Еще бы, – сказал Аркаша, – целый институт работал!
– А когда ты возвращаешься…
– Все то же самое, только в обратном порядке. Я должен войти сюда, подняться по скобам на сиденье, нажать на кнопку, и кабина начнет наполняться антигазом.
– Чем?
– Условно говоря – антигазом. Газом-увеличителем.
– Ясно. И ты снова большой. А сколько это продолжается?
– Каждая процедура занимает несколько минут – ведь это же не волшебство, а научный процесс. Да еще надо отдохнуть, прийти в себя.
– Откуда знаешь? – спросил Пашка. – Пробовал?
– Куда торопиться, – ответил Аркаша. – Азимовцы сказали.
– Давай я попробую, – попросила Алиса.
– Погоди, рано!
– Аркаша ни за что не уступит пальмы первенства, – сказал Пашка.
– Я специально занимался этим, – сообщил Аркаша. – Целый курс прошел. А Пашка всегда думает, что он умнее всех…
– Не думаю, а знаю, – откликнулся Пашка.
– Он тебе завидует, – улыбнулась Алиса.
– Завидовать клопу? Ничего интересного, – возразил Пашка. – Я понимаю – увеличиться раз в пятьдесят.
