на матросе, набитым соломой.
– Здравствуйте, дедушка, – произнесла я, наблюдая, как он внимательно рассматривает меня, посасывая курительную трубку. – А где я нахожусь?
– Рано, ты появилась рано, – недовольно буркнул леший и демонстративно отвернулся, а из-за плеча пояснил, – потом придешь, наяву, немного осталось. А сейчас не время.
Постояв немного и поняв, что большего мне не скажут, я пожала плечами и, бросив прощальный взгляд на далекий остров, весь заросший темными высокими деревьями, повернула назад, обратно в чащу, и в то же мгновение ощутила: рядом кто-то есть. С трудом раскрыв глаза – так устала за прошедший день, – я увидела лорда Мордерата, стоявшего рядом с кроватками малышей и смотревшего на них.
– А это нечестно, – прошептала я, давая понять, что вижу лорда, – нельзя было подождать до утра?
– Я не мог ждать, потому и пришел, – так же тихо ответил он, переводя взгляд на меня. – Вы тоже поступили нечестно. Почему Хирон, Видана? Почему он и его каменный мешок, а не этот дом и я?
– Кто первым успел – с тем и улетели, – пояснила я и продолжила, – Вы хотите меня убедить, что нас не искали в Вашем доме? Не верю.
– Хм, – лорд только повел кистью руки, кресло, стоявшее у окна, тут же оказалось рядом с моей кроватью, и Гиен грациозно опустился в него и вытянул ноги, – и не единожды. Мой дом обыскивали пять раз, последний – как раз пару дней назад, но больше сюда никто сунуться не посмеет. Ах, да, так к сведению, у Хирона обыск был три часа назад на предмет поимки какого-то преступника, якобы сбежавшего из мест заключения.
– Хирон и преступник? Ох и берут меня сомнения, – покачала я головой и аккуратно села в кровати, прикрывшись одеялом.
– Конечно, понятно, что это только предлог, – ухмыльнулся лорд Мордерат, не переставая разглядывать меня, – искали Вас с адептом Виллистерном. Но как своевременно лорд Мечен пропал из-под наблюдения. Он учился в одной группе с Хироном, и когда-то они даже дружили. В каменном мешке, откуда мать Хирона поспешила удрать сразу, как достигла совершеннолетия, жить могут только такие замкнутые и очень одинокие личности, как вампир, ставший им против своего желания. Ну и как Вам, леди Видана, месяц, проведенный в нем?
– Я его и не заметила, к счастью погода благоволила, и мы с малышами постоянно находились в саду, – пояснила я, пытаясь понять, почему лорд не отправляется спать, а ведет со мной беседы, хотя за окном скоро наступит рассвет.
– А я соскучился, – насмешливо произнес он, нагло считав мои мысли, – да и вопросов накопилась тьма-тьмущая… желательно кое-что прояснить прямо сейчас, пока адепт спит. Не в службу, а в дружбу, Видана. Вы прожили с ним целый месяц под одной крышей, наверное, каждый вечер вместе пили чай и общались? О чем, если не секрет?
– Хи-хи-хи, – тихонько пропела и, сидя в кровати, подтянула одеяло к самому подбородку, – если мне не
