свече. – Тебе не говорили, что читать чужие письма дурно?
– Ты говорила. И не раз, – задумчиво пробормотала я, вчитываясь. – А у него талант…
– Да! Талант мне надоедать! – Принцесса изо всей силы пронзила центр астры иглой.
– Поэтический, – усмехнулась я. Сонеты и впрямь были весьма и весьма недурны. – Посмотри, он сравнил тебя с голубой розой, вобравшей в себя снег и лёд заоблачных северных гор.
– Ненавижу голубой, – наморщила носик принцесса, и я усмехнулась: половина её нарядов были голубыми.
Конец письма был оторван и наверняка скормлен камину ещё при получении. Я изучила неровные края и снова посмотрела на Елену?
– Ну и когда?
– Что, когда? – Елена делала вид, что её очень, ну просто очень интересует вышивка. А всё остальное, включая меня, – нет.
– Когда вы встречаетесь? – Эрик, принц-наследник соседнего Вейстера, заканчивал военную академию, но всё равно находил время, чтобы писать Елене. И по сложившейся уже традиции прямо оговаривал в каждом письме, что если она не ответит, он приедет (место и время означались тоже) и услышит новости, а также заверения дружбы из её «сахарных уст». Приезжал он, кстати сказать, регулярно – раз в два месяца. Елена никогда ему не отвечала, но обязательно сбегала, дабы дать принцу вкусить свои «сахарные уста». Впрочем, до нормального поцелуя, насколько мне известно, дело у них ещё не дошло.
– А вот не скажу! – проворчала принцесса. – Ты же демон, ты и так всё знаешь. И нечего за мной шпионить!
– Ты сама это пожелала, когда вызвала меня.
– Тогда хотя бы не вмешивайся!
– Елена, – вздохнула я. Рыжая наивная девчонка… – Ты, надеюсь, понимаешь, что флирт – это замечательно, но когда-нибудь Эрик не выдержит…
Принцесса, успокоившись, только хищно усмехнулась.
– Пусть только попробует!
Шарф, кстати, получился замечательный. Особенно надпись «Тебе верна я никогда не буду» должна была без сомнения понравиться будущему королю Вейстера.
Елена, свеча в темноте, сама обожала играть с огнём.
Я её не понимала. Эрик, конечно, не обладал классической красотой древних статуй, но он был высок, статен и его неправильные, острые черты (доставшиеся, судя по портретному сходству, от отца) складывались в весьма примечательную картину, которая не сразу выцветала из девичьего сердца. И ещё от него веяло силой, мужественностью и надёжностью. Демоны чувствуют это ярко – для меня он горел, как огонь в ночи, куда я прилетела бы мотыльком, не поселись в его сердце Елена. Человеческие женщины чувствовали этот огонь тоже – у Эрика не было недостатка в поклонницах, и он-то как раз давно уже не был невинен. Примечательный мужчина… И умный, к тому же. О нём уже пели баллады, и не только о любовных, но и о военных победах. А как он дрался на силийском весеннем турнире три месяца назад!..
Мне куда больше пятисот лет, и я знала много мужчин – Эрик был бы в первой десятки тех, кого я вспоминаю
