на диковинную трубу, сплошь состоящую из лавы, или жерло самого настоящего вулкана.
Пока мы летели вниз, я успел досконально разглядеть моего сопровождающего. Герцог был поистине внушающим уважение демоном. Мускулы, которым мог позавидовать любой культурист, лицо, будто высеченное резцом Микеланджело или Рафаэля, суровый и надменный взгляд. Но больший ужас внушал его голос. Мягкий и вкрадчивый, но в то же время грозящийся превратиться в самый настоящий рык, сметающий все сущее подобно кеглям в боулинге.
– Долго ты меня будешь рассматривать? – невинно поинтересовался демон, уставившись на меня жутким взглядом. Я вздрогнул от вопроса.
– Простите. Вы невероятно могучий демон. Аж сердце в трусы падает…
– Спасибо, – ухмыльнулся он в ответ. – Я читаю твои мысли. Не пугайся. Об этом многие думают, когда я несу их души в Преисподнюю.
– Вы же Герцог Элигос? Великий Герцог Ада и глава шестидесяти легионов демонов?
– Верно, – удивился Элигос, сбавив скорость. – Откуда тебе это известно?
– Читал гримуар СоломонаVII. Там про вас много написано. Не думал, что легенды из Лемегетона реальны.
– Вот удивляете вы меня, люди. Столько знаете, а все равно умудряетесь грешить, – хохотнул Герцог, увернувшись от сгустка пламени, летящего навстречу, и пояснив мне: – За очередной душой полетели. Не обращай внимания.
– Ладно. А что значили слова Петра, якобы он думать будет насчет меня? Или это простой пиздеж, чтобы грешнику не так страшно было?
– Считай себя заочно осужденным. Петр редко меняет решение. Отсюда мало кто выбирался, человек.
– Вот вы любите пафос, я смотрю. Загадками говорите, собственное величие превозносите.
Но демон перебил мои ехидные комментарии.
– А зачем ты своими яйцами о нос друга терся? – внезапно спросил он, заставив меня покраснеть.
– Шутка была. Он меня как-то слабительным опоил, когда я пьяный был. Думаешь, я слишком милостиво к нему отнесся? Надо было в рот засунуть и бзднуть, чтобы он проснулся?
– Плохая идея, – засмеялся Элигос, лавируя в потоке огня. – Скорее всего, он бы просто откусил тебе яйца, и все. От неожиданности.
– Эх, сам Боженька, видать, уберег от глупости, – буркнул я, вознеся неслышную молитву Всевышнему. Но Герцог недовольно зашипел, прочитав мои мысли.
– Еще раз услышу слово на букву Б, отправлю тебя к моему другу БегемотуVIII. Он любит нежных мальчиков. Хотя, сам с ним познакомишься скоро, – предупредил демон, опустившись на дощатую площадку посередине огненного озера. Он резко швырнул меня на доски, а сам, тяжело топая, направился в сторону седого старика, сидящего за грязным столом.
– СеирIX.
– Элигос, – буркнул старик, сладко потянувшись. Рядом с ним, на столе, сидела маленькая зеленая ящерка, которая сейчас спала, высунув кончик языка из своей пасти. Мой сопровождающий не сдержал позыв и резко
