оно окаменело. Обледенело.
…Внутри зажегся свет спустя минуту, после того как экран наполнился «белым шумом». Надпись «связь потеряна», мигающая кровавым цветом, продолжала пульсировать посредине. Были слышны глухие шорохи, рождающиеся позади, поскрипывание тонкого пола, под тяжестью тел ошарашенных людей, побросавшие маски под ноги. Доктор Марк стоял не шелохнувшись, со средствами коммуникации на голове, всё так же, продолжая наблюдать за ходом выполнения операции, закончившаяся минуту назад.
Наконец, почувствовав левым плечом знакомую дрожь руки помощницы, стянул свои причиндалы. Короткие волосы повторили движение маски. Бросив на пол, вполоборота обернувшись, поднял глаза на того, кто предупреждал… Нехотя посмотрел в побледневшее лицо, тонкие уста и невероятно зелёные глаза, контрастирующие с короткими тёмными волосами.
За время выполнения операции наполовину поседел, наполовину постарел, но добился своей цели.
– Произошло зачатие… – сказав себе под нос, он бросил маску на пол и устремился к выходу, чтобы упасть лицом в белый снег.
Всё, что расскажет лёд
Две тысячи лет спустя
1
…Машина с грохотом неслась по заснеженному склону, всё ближе подбираясь к высокому обрыву. За собой, на поверхности снега лишала рассеянный след, и её преследовал туман, как будто сорванное ветром пылевое облако, поднявшееся в воздух. Склон был достаточно крутой. Машина, хоть и сбалансирована, но не была в состоянии противостоять силе притяжения и кинетической энергии, которая разгоняла ещё сильнее.
Казалось, вот-вот, и сойдёт с крутого склона лавина. Но, снежное покрывало оказалось настолько монолитным, что, превращённое холодными руками природы в почти что ледяную подстилку, всегда только и могло, что соскальзывать к краю обрыва, при каждой оттепели, откалываясь, по кусочкам, в пропасть. И то рыхлое свежее покрытие в виде метрового слоя снега, насыпанное за неделю, едва ли обеспечивало мягкое кувырканье самоходного аппарата, не давая разбить некоторые части кузова и плоские солнечные панели.
…Удар не оправдал ожидания Рика. Ведь ледник континентальный, хоть и с шершавой, но невероятно твёрдой поверхностью, рассечённая множеством трещин, и миниатюрных скал, состоящие из серо-зелёного льда, наточенные многовековыми ветрами так, что торчали гигантские зубы, мечевидные отростки, – ножи. Остроконечный нос не расплющило о невероятно твёрдый лёд, но благодаря своей конструкции вошло в один из тоннелей, проточенный широким и сильным потоком талых вод, которые, по зову природы, проделывая дыры в леднике, спускались к его подножию. Хоть воды и не оказалось, а только плотные слои снега, набивающиеся с каждым годом, но в герметичной кабине вызвало хаос. Все предметы, крутящиеся в сумбурном потоке, мгновенно, устремились к носу машины. Легкие и более тяжёлые, как по одной команде, решили «похоронить» обоих, обрушив град негодования.
…Глухой вскрик, тяжёлое
