руины, оставшиеся с тех давних времен, сохранились.
Гаити
Перед тем как груженые серебром и золотом испанские корабли отправлялись к берегам Европы, они собирались в караван в районе острова Гаити. Это второй по величине остров в Карибском море. Он входит в так называемую группу Больших Антильских островов. Вместе c Кубой, Виргинскими и Наветренными островами они ограничивают акваторию Карибского моря со стороны Атлантического океана. Кстати, именно к берегам Гаити и соседних небольших островков в 1492 году пристали каравеллы Христофора Колумба во время его первого плаванья через океан в поисках нового пути в Индию. Правда, остров тогда назывался не Гаити. Колумб нарек его Эспаньолой.
Испанцы хозяйничали в этих краях около двух веков, об этом свидетельствует архитектура старинных построек острова. Потом место испанских колонизаторов заняли французы. Они окончательно уничтожили местное индейское население и завезли из Африки рабов-негров. Прошло еще почти два века, и потомки тех первых негров организовали на Гаити собственное государство. Кстати, государство Гаити занимает лишь половину острова. Другая принадлежит Доминиканской республике.
Гаити – остров прекрасной природы и таинственных традиций
Несмотря на красоты пляжей и синеву моря, жизнь для местного населения на Гаити никогда не была простой. Минеральных ресурсов нет. Драгоценных металлов тоже. Одной рыбалкой и сбором фруктов крепкую экономику не построишь. Поэтому на острове часто случались политические перевороты; туристические агентства сюда своих клиентов не заманивают.
Тамтам
Возможно, поэтому потомки рабов-негров создали в XVIII веке на Гаити любопытную, странную и даже порой страшноватую религию – вуду. Она возникла от смешения католических символов с традиционными африканскими магическими верованиями. Языческие божества вудуистов требуют жертв. Обычно для этого используются кровь и мясо животных. Время от времени возникают слухи и о человеческих жертвоприношениях, но такие факты официально не подтверждены. Церемонии проводятся в специальной хижине, где находится алтарь с амулетами. В центре врыт митан – столб, по нему божества вуду якобы могут спускаться на землю и вселяться в человека, который после ритмических плясок под звуки барабанов впадает в особое состояние – транс. У вудуистов есть обряды с куклами, которые символизируют живого человека. Считается, что если такую куклу проткнуть иголками или причинить ей иной вред, то и человеку, образом которого она является, не поздоровится.
Именно вудуисты придумали «оживших мертвецов» – зомби. Это слово, возможно, восходит к одному из африканских языков. Легенды утверждают, что колдун вуду может отнять у человека душу. Несчастного хоронят, после чего колдун откапывает покойника и дает ему «вдохнуть» часть души. В результате покойник оживает, но обычным человеком не становится. Он и ни жив,
