franchis la ligne. Cela ne te blessera pas.
Ren tendit le bras mais interrompit son geste avant de toucher la délimitation.
â Dois-je m'attendre à recevoir une visite démoniaque ?
Storm inclina la tête avant de répondre :
â Laisse-moi te rappeler quelque chose. Si un enfant de déchu t'approche, alors c'est toi qui devient... le démon. Il baissa la voix et prononça ce dernier mot d'une voix effrayante. Lui et Ren n'étaient pas vraiment d'accord à ce propos. Ren avait toujours des préjugés sur ce qu'il ne comprenait pas.
Ren recula d'un pas de la ligne lumineuse du cercle alors qu'il prenait conscience du sens des paroles de Storm. Cela lui prit même quelques secondes pour réfléchir à une bonne réplique,
â Au moins serais-je celui qui sait où se trouve la clef de la cage. La question est... comment est-ce que je les y fait entrer, je mets des friandises pour démons sur le sofa ?
Storm sourit puis poussa Ren dans le cercle.
Ren pivota et allait pour rejoindre Storm quand il heurta ce qui lui fit penser à de la glace. En reculant, il appuya ses paumes contre le rempart invisible et cligna des yeux ahuris en voyant les murs des barrières onduler à l'endroit où il les touchait, comme si la surface de la barrière était de matière liquide.
En donnant un coup sur cette surface, il grogna à l'intention de Storm :
â Je ne suis pas un démon !
Storm haussa un sourcil.
â Eh bien, je suis ravi que nous ayons aplani nos différends.
Ren cogna sur le mur de ceâ¦il ne savait quoi.
â Calme-toi, j'ai suffisamment modifié le sort là où il piège tout ce qui n'est pas humain et puisque tu es un succube et que je suis dans ton champ d'action⦠Il sourit encore, conscient que c'était une leçon que Ren devait apprendre. à moins que tu ne veuilles me traiter de démon ?
â J'ai compris. Pousse la créature dans le cercle et ne marche pas dans mon piège. Maintenant laisse-moi sortir.
Storm récita de nouveau le sort, plus de la façon dont il l'avait formulé la première fois, avec seulement deux ou trois syllabes de différence.
Ren apprenait vite et avait déjà mémorisé deux sorts avant de revenir à la sécurité de son bureau. Le silence s'étira avant que Storm ne sente l'ambiance de l'instant précédent s'envoler, puis il se remit à parler.
â Ce château vient dâÃcosse. J'ai dû le ramener ici pierre par pierre et le reconstruire pendant la ruée sur les terres, mais les rénovations sont plus récentes. Il y a des pièges à démon dans presque chaque pièce et tu es le seul à pouvoir les déclencher.
â C'est très beau, approuva Ren qui se demandait où Storm voulait en venir.
Parfois ses histoires étaient plus longues que celles d'un vieillard quand il évoquait ses souvenirs, tout temps confondus. Il avait le droit de parler du passé autant de fois qu'il le souhaitait mais il était très dangereux pour lui de dire quoi que ce soit concernant le futur.
Il avait demandé un jour à Storm pourquoi il ne passait pas son temps à retourner dans le temps pour corriger toutes les erreurs commises par le genre humain, par exemple pour tuer Hitler. C'est à ce moment-là que Ren lui avait dit que ses pouvoirs avaient des limites... et il semblait que tenter de changer l'histoire humaine en faisait partie.
â Ce château était le cadeau de mariage réservé à un très bon ami à moi.
Storm regarda par la fenêtre, qui offrait la vue de la terre à ciel ouvert se perdant dans l'océan... c'était un spectacle à couper le souffle. Il déglutit, repoussant ce souvenir lancinant de son esprit pour le moment.
En reposant les yeux sur Ren, Storm réalisa que pour une fois, il y avait quelqu'un à ses côtés qui devait entendre ce qui se préparait. Puisque son pouvoir avait décidé d'avoir des règles contrariantes qui l'empêchaient de voir certains événements de haute importance et de toucher aux affaires de cÅur, il allait devoir inventer un excellent prétexte pour donner à Ren l'envie de rester.
Il sentait déjà la douleur cisailler son esprit à cause des règles qu'il allait enfreindre, mais il l'ignora.
â Cet endroit n'existera pas plus longtemps sauf si je peux faire changer l'avenir. Sa voix se teinta de la colère qu'il ressentait, alors qu'il luttait contre cette souffrance. Avant d'avoir pris la décision de t'amener ici, je suis allé dans le futur plusieurs fois... il y a seulement deux ans de cela. Et à chaque fois, il y avait une issue différente, à cause d'un changement dimensionnel... ou de plusieurs se déroulant ici, à L.A.
Storm essuya le sang qui commençait à goutter de ses yeux et de son nez.
â La dernière fois que j'ai tenté de venir ici⦠une partie du château avait explosé et les pierres des murs encore debout étaient souillées de sang séché.
â La ferme, répliqua Ren en lui lançant un regard irrité, n'aimant pas voir le visage de Storm perdre ses couleurs, en plus des saignements.
Storm avait toujours plaisanté sur son incapacité à prédire l'avenir... en disant que cela le tuerait, mais pour l'heure, Ren ne trouvait pas cela amusant en constatant que c'était fondé.
â J'ai l'essentiel des informations et je découvrirai le reste moi-même.
Storm tituba jusqu'au fauteuil en se tenant la tête.
â J'essaie de mettre la chance de notre côté en attirant à L.A. autant de renforts que possible.
Ren se leva et contourna le bureau pour saisir l'épaule de Storm et, en un claquement de doigts, ils furent de retour sur l'île.
â Si tu essaies encore une fois de me parler du futur, je te botte le cul. »
Le temps que Storm soit assez stabilisé pour réaliser où il était, Ren était parti. Sentant la migraine atroce qui allait probablement lui durer des jours entiers, il sourit, car il savait que cela en valait la peine. Ren était en place, et maintenant qu'Angelica était aux abords de la ville, elle devrait aimanter un autre pouvoir caché, qui pourrait complètement retourner la situation en leur faveur⦠pour cela, il fallait que les dieux soient de leur côté.
*****
Ren avait passé cette dernière semaine à cartographier la ville, en arpentant ses rues. Il savait où se cachaient certains non-humains, d'après les fichiers téléchargés dans la base de données de l'EEP. Mais tandis qu'il circulait dans la ville à pied ou à moto, il sentait que la puissance qui le dominait n'appartenait pas à cette liste définie.
