А при чем тут Провин?
– А при том, что он уже был здесь. Минут десять назад. Сказал, что проверка.
– Странно. Ну и где же он теперь?
Эдик как-то странно усмехнулся. Тут я разглядел, что рукав на левом плече у него распорот и по ткани, размываясь дождем, сочится кровь.
– Короче, я смену подпущу только с начкаром! – твердо заявил Драпко. – А там делайте, что хотите. Хоть на кичу сажайте!
– Эдька, что случилось-то?
– Я сказал, только с начкаром!
– А что там, на втором, не в курсе?
Драпко покачал головой.
– Ладно, – наконец сказал Ладин. – Нам надо сходить туда, проверить. Ты как, службу-то нести способен? Может, тебя сменить?
Драпко заколебался. Но все же мотнул головой и махнул, мол: «Ступайте!» При этом автомат так и не опустил.
Не успели мы отойти от вышки и пары десятков шагов, как вдруг впереди прогремела автоматная очередь. Еще и еще.
– О, черт! – вскричал Ладин.
Стреляли на втором посту!
Я бежал вниз по склону. Мокрая глина чавкала под ногами и выскальзывала из-под подошв. Я несколько раз упал, но треск выстрелов впереди заставлял снова подняться из мокрой жижи и бежать дальше. Впереди в полумраке мелькала спина Ладина. Рыбалкин отстал, споткнулся где-то еще на первом посту. И вдруг наступила тишина – стрельба стихла. Это могло означать либо то, что у Волкова кончились патроны, либо… О втором я боялся даже подумать.
Я налетел на внезапно остановившегося Ладина. Тот, пригнувшись к траве, прислушивался, держа автомат наизготовку. Но округу наполняли лишь шум дождя и шелест листвы за ограждением. Подбежал Рыбалкин. Ладин жестом указал: «Сядь!» Мы осторожно двинулись вперед. Мой взгляд скользнул вдоль ограждения, по черной стене леса и остановился на том месте, где я не так давно видел девушку. Я тут же вспомнил ее предупреждение. Не об этом ли она говорила? Как она вообще связана с происходящим?
– Кто-нибудь видит Волкова? – шепотом спросил Ладин, настороженно глядя по сторонам.
Однако ни часового, ни тех, в кого тот стрелял, мы так и не заметили. Я молча указал разводящему в сторону окопа у вышки. Мы осторожно двинулись туда. Волков и правда оказался там. Он лежал лицом вниз, автомат валялся рядом. Вокруг – россыпь гильз. Похоже, часовой стрелял, пока не кончились патроны.
– Леха! – Ладин толкнул его. – Эй, Волков!
Без сознания?
Разводящий осторожно перевернул его на спину. И тут же отпрянул. В небеса уставились остекленевшие широко распахнутые глаза. С виду Волков казался невредимым – ни ранений, ни ссадин. Да только сомнений не было – он мертв. Ладин все же попытался нащупать пульс, покачал головой и сел на дно окопа, обхватив голову руками.
– Он что?.. – Я не решился закончить фразу. Лишь стоял и ошарашенно пялился на труп.
– Че стал? – опомнился Ладин. – Пули схлопотать захотел?
