переместилась на свет. Все-таки девушка! Голову ее покрывал темный платок, который она тут же сняла, рассыпав по плечам золотистые длинные волосы. Я поначалу даже опешил, настолько милым оказалось ее личико. На вид ей было лет шестнадцать, хотя, возможно, так казалось из-за ее небольшого ростика. Девушка куталась в длинный серый плащ, смущенно переминаясь с ноги на ногу под моим взглядом. «Наверное, из деревни», – решил я, мысленно прикинув, что в ближайшей деревне Речки из населения небось остались лишь три старухи, которые не захотели покинуть ее еще с советских времен. Может, внучка чья-то? Хотя далековато до деревни-то…
– О чем ты хотела предупредить? – спросил я.
– Уходите отсюда!
– Куда же я уйду? – Какая наивная. – У меня пост, служба…
– Уходите отсюда, очень прошу, – сказала она, и в голосе ее была искренняя мольба. – Вам нельзя тут быть, когда придет…
Девушка насторожилась.
– Придет кто?
Вдруг она побежала, быстро накинув на голову платок, и скрылась в лесу. В тот же миг позади раздались шаги. Я оглянулся и увидел, что по дорожке к посту спускается смена.
– Стой, кто идет! – окликнул я.
– Да ладно, расслабься, – сказал Ладин, позади которого шли Леха Волков, Слава Бабин и уже сменившийся с первого поста Вовка Роганин. – Начкар спит. Злой, правда. Петрович чего-то сегодня не пришел… Да расслабься, я говорю!
Я заметил, что все еще держу автомат наизготовку и дуло смотрит прямиком на разводящего. Я тут же закинул оружие за спину.
– Все в порядке? – спросил Ладин. – Какой-то ты странный.
– Я слышал какие-то звуки на территории. Как будто шум воды. А еще… – Я хотел добавить про девушку, но решил промолчать. Тут же обвинят, мол, действовал не по Уставу: мало того что не сообщил об этом в караулку, да еще и болтал на посту с посторонними. Однако выражение лица Ладина на мой доклад красноречиво отвечало: «Да, на посту порой еще и не такое мерещится…» Я настаивать не стал.
– Ладно, пойдем, – сказал Ладин.
И смена отправилась дальше вверх по склону к третьему посту.
– Пост сдал, – бросил я по пути.
– Принял, – крикнул нам вдогонку оставшийся у вышки Леха Волков.
Всю дорогу до третьего поста я поглядывал за ограждение, надеясь снова увидеть ту девушку. «Кто она? Откуда? – вертелось в голове. – И что это было за предупреждение?..» В полумраке я не смог хорошо разглядеть ее лицо, но фантазия тут же дополнила все недостающие прелести, и в мыслях я уже видел богиню. И теперь мне все больше казалось, что она похожа… на Ладу.
– Мужики, я понимаю, что караул халявный, но хоть какие-то приличия соблюдать надо, – сказал Витя Ладин, когда мы подошли к вышке третьего поста. – Вот где Рыбалкин, например? По-любому, спит где-нибудь в кустах, зараза!
– Он в том окопе, – сказал я, вспомнив, где не так давно видел приятеля.
Рыбалкин действительно
