покажется-то? – весело спросил Саморов.
На лице старого начкара на мгновение появилось прежнее испуганное выражение. Но, видимо, так и не подобрав слов, он махнул рукой:
– А, не бери в голову!
И скрылся за дверью. Мы вышли следом за ним на улицу. Старый начкар поспешно забрался в кабину «66-го», того самого, на котором мы приехали. Заурчал двигатель, машина развернулась. Старлей высунулся в окошко, с улыбкой козырнул Саморову. В кузове мелькнули довольные солдатские лица и за удаляющимся «66-м» захлопнулись обтянутые сеткой ворота. В общем, как и положено, примерно в половине девятого вечера старый караул отбыл обратно в часть.
– Товарищ капитан, разрешите обратиться, – спросил у капитана Саша Рыбалкин.
– Ну, попробуй, – ответил Саморов, окидывая солдата насмешливым взглядом.
– Можно второй смене отбиться?
– Можно, Рыбалкин, Машку за ляжку да козу на лозу!
– Я хотел сказать «разрешите», – поправился тот.
– А ты, боец, спать, что ли, хочешь?
– Так точно, хочу.
– Ну, запиши в блокнотик, на гражданке доспишь, – капитан усмехнулся. – Ладно, иди, отбивайся.
– Вторая смена, отбой! – радостно прокричал Рыбалкин.
По пути в комнату для отдыхающей смены он с удивлением заметил, что я уселся в кресло в «бодрячке» и достал книгу.
– Звереныш, ты чего? Пойдем лучше спать. Ведь скоро на пост.
– Иди, – отмахнулся я, не отрываясь от чтения.
Рыбалкин вырвал книгу у меня из рук и прочел на обложке:
– «Царство сказочных грез», Игорь Сорог…
– Дай сюда! – Я отобрал книжку. – Ну вот, захлопнул!..
– И охота тебе, Зверек, на ночь глядя про монстров книжки читать?
– Че пристал? – сказал я, разыскивая нужную страницу. – Что хочу, то и читаю. Мое личное время.
– Короче, ты спать пойдешь? – Рыбалкин постоял немного и махнул рукой. – Ну, как знаешь…
Я дочитал до конца главу и взглянул на часы. Да, на сон и правда оставалось совсем немного времени. «И книгу, жаль, на пост с собой не взять – стемнеет уже, – с сожалением подумал я. – Хотя… Если сесть под фонарный столб…» Я сунул книжку в кирзовый сапог и поплелся за Рыбалкиным. В комнате отдыхающей смены впотьмах на ощупь разыскал свободный топчан и лег, накрывшись шинелью.
Едва задремал, что-то меня разбудило. Я вскочил, решив, что уже поднимают смену, хоть мне и показалось, что не проспал и минуты. Посмотрел по сторонам. В темноте разглядел – моя смена, а также разводящий спокойно похрапывают на топчанах. Показалось? Я хотел уже снова завалиться спать, но вдруг кто-то застонал. Я снова вскочил, с тревогой прислушался. Опять раздался тихий стон, кашель. В принципе народ у нас всегда спал беспокойно, многие даже болтали во сне. Дело обычное. Я было снова опустился на топчан, да только в памяти как назло вдруг всплыли монстры из «Царства
