вздохнул, расправил полы кафтана. Только сейчас она обратила внимание, что рыцарь тщательно одет. Кафтан с золотыми вензелями, на левое плечо наброшена мантия с бархатными скрижалями на груди, ноги в сафьяновых коричневых сапогах. Она посмотрела на себя. «Крестьянка и только!» – мелькнуло у нее в голове. Юбка из шерсти в широкую полосу, светлые чулки, простые кожаные башмаки, полотняная шемизетка да бористая епанча. Она постаралась убрать ноги под кресло.
– Правду? – Он усмехнулся. – За правдой сегодня не угонишься. Вы, французы, сошли с ума. Вас бьют англичане, а вы поднимаетесь против собственного короля, против замков.
Он почему-то последние слова произнес со значением. Изабелла уловила его намек.
– Что, мой… замок взят?
Он поправил аккуратно подстриженные усики, потом провел рукой по седеющим волосам. Графиня не выдержала.
– Ну? – грубовато спросила она.
– Да, – рыцарь облизал губы, – кто-то его захватил.
– А Роберт? Что с Робертом? – Изабелла поднялась, словно тигрица, готовясь к прыжку.
– Роберта, графа Буа, – поправился он, – там не было.
Графиня без сил упала в кресло.
– Слава богу, – тихо произнесла она и перекрестилась. – А где он? – опомнясь, спросила она.
– Да… где-то с королем. Где ему быть!
– Да он же ранен?
– В руку, сеньора, в руку.
Он поднялся. Потом спросил:
– Жалобы, просьбы есть?
– Если что узнаете о графе или о замке Буа, сообщите, пожалуйста, поскорее мне.
– Хорошо, синьора.
Откланявшись, он вышел, а дети насели на мать:
– Когда домой, когда вернется папка?
Что им сказать.
– Скоро, – ответила она, платочком вытирая глаза…
Придя к себе, Вернер решительно направился к столу. Выдвинув кресло, вдруг задумался, опершись на его спинку. «Да. Она прекрасна! – тихо прошептал он. – Теперь понятно, почему так стал защищать ее Руссинген. Нет, мой твердый мальчик, я не дам тебе испортиться до конца. – Он сел в кресло и позвонил. В дверях показался рыцарь, стоявший на чреде.
– Ко мне Руссингена!
Вошедший Руссинген был мрачен, лицо выглядело обиженным.
– Садись, – и он указал на кресло у стола. – Завтра тебе надо ехать в Каркасон. Оплатишь вперед на полгода за проживание. Там поищи знатоков.
– Вернер, да я думаю…
– Думаю я. – Глаза Вернера смотрели холодно, жестко.
Такой взгляд не предвещал ничего хорошего. Руссинген повернулся и направился к выходу.
– Эй, – окликнул его Вернер, – а деньги! – и бросил на стол кисет с деньгой.
Затем он вызвал Вольфа.
– Надо собрать разный сброд и взять замок, – сказал ему Вернер.
– Со сбродом замка не взять! – отчеканил тот.
– Ты бы узнал, кто там, потом говорил. Если не справишься
