замерли. У многих затрепетали сердечки. Что случилось?
И вдруг точно из-под земли до них донесся какой-то ужасный звук:
– Ууу! Ааа!
– Что это? – переглянулись они.
По коже у каждого пробежал морозец. Один из мужиков все же осмелился и ответил:
– Аааууу!
В ответ так же душераздирающий крик:
– Аааууу!
Все бы ничего, но звук шел, словно из-под земли. Кто-то завопил:
– Бежим! Это дух магистра!
Падая, ползя на карачках, продираясь сквозь чащу, люди рванули назад. Остановить их было невозможно. Но чего греха таить, поддались этому и оба Андрея.
Оказавшись у себя, не раздеваясь, они рухнули на лежаки. Но сон не шел.
– Что это могло быть? Неужели мы впервые в жизни услышали звуки духа? – задавали они друг другу один и тот же вопрос.
Но тут же рождалось сомнение:
– А почему, когда они только начали поиск, он не предупредил их. А вот с потерей работника… Нет, тут что-то не то.
Пожарэн и Кобылье, не сговариваясь, поднялись с рассветом. Не говоря друг другу ни слова, тихо покинули стойбище и пошли вчерашней дорогой. Дойдя до того места, где вчера они услышали этот душераздирающий крик, они подали свой:
– Аааууу!
Не успело улечься эхо, как услышали ответ:
– Аааууу.
Андреи переглянулись. Кобылье сказал:
– Пошли туда! – и махнул рукой в сторону, откуда донесся звук.
Идя, они часто подавали свои сигналы. И им отвечали. Только ответы были странные: глухие, как из-под земелья.
И вот они дошли до места, откуда исходят звуки.
– Нет! Ничего не видно! Лес, кустарник. Эээий! – кричит Пожарэн.
– Аауу! – слышится ответ.
И раздается он где-то рядом. Кобылье начал раздвигать кусты. И тут раздался его крик:
– Андрей, сюда!
Подскочивший Пожарэн увидел у ног Кобылье дыру, в которую свободно мог упасть человек.
– Отойди! – и рукой отодвинул Кобылье, а сам лег на живот и крикнул в эту дыру: – Парень, ты здесь?
– Здесь! – услышали они ответ, который снимал тяжелый груз с их плеч.
Вдвоем они еле выломали стволик какого-то дерева. Ободрали ветки и спустили его вниз.
– Держи.
И вот несчастный охотник за зайчатиной стоит среди них. Цел и здоров. Только вот волосы на голове сединой подернулись. Но какая это мелочь по сравнению со спасением жизни.
Дорогой он им рассказал, что с ним случилось.
– Начал я проверять петли. Одна пустая, вторая. А тут показалось, что в кустах что-то шевелится. Я – туда. А там птица из-под ног фыырр, а я вниз полетел! Вот и все. Благо
