опять ответил за Олгерда:
– Тому не жить!
Князь закивал головой.
– И вот еще! – Из другого ящичка он достал маленький узелочек и подал его Драйнасу. – А это, – проговорил он, – когда все сделаешь, угости своих помощников, а в бражку высыпи это, – он показал на узелочек, – только сам не вздумай пить. – Подумав, князь сказал: – Свидетели нам не нужны!
Новгородца Федьку Заступа Московия приняла хорошо. Деньга, хоть небольшая, у него водилась. Был не жаден. Но не дай бог его обидеть. Здоров был детина. Если хряснет, надолго запомнится. Побаивались его, но… липли. Кому не охота задорма пожрать да попить.
Часто слонялся по рынку. Работенку искал. То одному купчине поможет, то другому. Бывали случаи, в кремль посылали отнести полмешка муки, аль круп каких. Встречал пару раз Дмитрия. Князь верно говорил: на охоту ездит. Нашел того, кто знает заветные княжьи места. Брага помогла. И вот, собрав небольшую банду, объявил им, что каждый заработает по паре золотых, если поможет ему выколотить долг с одного купчины. А для этого его надо споймать на дороге. Купца потрясти! Да кто против! Да еще золотых заполучить.
И вот этот еловник. Выбрали погуще место, вырыли землянку. Даже печурку соорудили. Лосенок подвернулся. Мяса – ешь не хочу. На улице-то стыть, а в землянке благодать! Вылезать не охота. Разве по нужде, аль дровишек подсобрать. Так прошло несколько дней. Федьке ждать надоело. Стал посылать следить за дорогой. Но там какой день даже заяц не бегает. И наконец-то в землянку ворвался очередной страж с криком:
– Едить!
– Кто едить? – пытает его Федька.
Тот только пожимает плечами:
– Мужик какой-то.
– Ладноть, пошли! – решает Федор и берет лук и колчан. На всякий случай.
Приблизившись к дороге, Федор схоронился за ель и оттуда увидел всадника.
– Лошадка-то у того хороша! – восхищается Федор. – Ссадите-ка его! – И он махнул своим парням.
Те и рады стараться. Не успел всадник с ними поровняться, как те высыпали на дорогу.
– Стой! – Один из них, преграждая путь, поднял руку.
Всадник натянул поводья.
– Тррр! – остановил он коня.
– Слазь! Приехал! – крикнул тот, кто преградил путь.
Но всадник качает головой:
– Мне в Савво-Сторожевский монастырь.
– Пешочком дойдешь! – ехидничает кто-то.
– Да вы че, ребята! – возразил всадник, не собираясь покидать седло.
– Ну! – грозно крикнул предводитель, отбрасывая полу и вытаскивая из-за пояса топор.
Его дружки последовали его примеру.
Всадник нехотя вытащил ногу из стремя, медленно перенес ее через круп коня и опустился на землю, не выпуская из рук уздечку. И сделал пару шагов им навстречу. Он оказался высоким, с широченными плечами мужиком. Даже его вид внушал страх.
