институтом Пастера в Омо руководит доктор Джозеф Торото, и дело у него поставлено неплохо.
– Видите, как все просто.
Соумс неопределенно хмыкнул.
– Простите, Чарльз, все забываю вас спросить, где вы научились так ругаться?
– Ругаться?
– За те два дня в буше я наслушался такой ругани… Специально изучаете?
Соумс неожиданно рассмеялся. Улыбка не молодила, а старила его. Может, потому он так редко смеялся?
– В юности я три года проплавал матросом. Зарабатывал деньги на колледж. Так что, Стефан?
– Лечу.
Соумс нажал на кнопку селектора.
– Люси, я знаю ваше отношение к месье Эрмину…
Послышался загадочный шорох, потом томный вздох: «О шеф, вы жестокий человек…»
– Так вот, закажите ему билет на Ампалу… Гм-м. На субботу. Он как раз в субботу собирался улететь в Москву в отпуск, так зачем его лишать хотя бы иллюзий?
Соумс отключил селектор, выпрямился в кресле.
– Впредь будете знать, как разговаривать с патроном. Так-то. Да, Стефан, известно ли вам, кто в Омо работает региональным экспертом? Программа шистосоматоза.
– Понятия не имею.
– Барри Дэвис.
– Старина Дэвис?
– Именно. Там вам не будет скучно.
– Мир тесен. Я познакомился с Барри в Гвинее. Потом были Конго, Кения… Сколько же я его не видел?
Соумс встал и протянул руку.
– Ну, счастливо, Стефан. Только будьте осторожны. Обстановка в районе Омо сложная, среди племен гачига волнения. Если верить газетам, были случаи нападения на туристов.
– Пожелайте мне ни пуха ни пера.
Соумс пожелал.
– Идите к черту!
– Что? – Соумс от неожиданности выронил карандаш.
– Так у нас, у русских, принято отвечать. Иначе не будет успеха в деле.
В приемной я поцеловал Люси руку.
– Храни вас Бог, Стефан.
– С Богом у меня долгосрочный контракт. Плюс страховка. А это вам. – Я протянул Люси миниатюрную матрешку, в которую чудом помещались еще две поменьше.
– Благодарю, очень мило. Когда будет готов паспорт, билеты и сопроводительные письма, я позвоню. Хотя мне очень не хочется, чтобы вы уезжали.
Я подошел к окну: капли дождя прочерчивали оконное стекло.
Телеграмма, подписанная министром национального здравоохранения республики, составлена квалифицированно. Правда, несколько категорично. Суть: в мае 197… года в восьмидесяти милях от города Омо, среди людей племени гачига возникла эпидемия геморрагической лихорадки. Заболеванию людей предшествовала эпизоотия среди скота. По клинике – типичная лихорадка Рифт-Валли. Типичная… Нужны серьезные основания, чтобы утверждать это. Геморрагические
