под разрушительной мощью Дредноута, но, к облегчению Мкена, священный купол, казалось, уцелел.
– Мы фиксируем ряд сгораний органического вещества, – сообщил офицер связи.
– Сколько? – спросил Мкен.
– Шесть, семь… больше нет.
Мкен вздохнул:
– Огонь по площадке номер два! Уничтожить там всю живую силу!
– Некоторые из них уже спускаются в бункеры.
– Тогда сжечь тех, кого получится! Быстро!
– Для меня большая честь выполнить ваш приказ.
Мкен прикоснулся к рычагу управления летающего кресла:
– Кукнои, вы встали в док?
– Мы на шаттле, верховный лорд, – подтвердил главный исследователь первой площадки. – В его голосе послышалась обвинительная нотка, когда он продолжил: – Я правильно понял – вы атакуете раскопки?
– Им не будет нанесен урон, всего лишь каутеризация. Мы смодулировали луч, чтобы быть уверенными. Кукнои, под моей спускаемой капсулой были туннели. Вы об этом знали?
– Я узнал, только когда их взломали. Под поверхностью есть еще много чего, что мы не нанесли на карту, верховный лорд.
– А под первой площадкой?
– Там есть подземная камера, обнаруженная подповерхностным резонатором. Мы считаем, что там может располагаться большой реликварий. Мы нашли только вход и надеялись вскрыть его, но тут некстати нас оторвали от работы…
– Если бы мы вас не оторвали, можете мне поверить, это сделали бы сангхейли. Они бы порубили вас в мелкую крошку. Они могут каким-то способом проникнуть в камеру сверху, не производя основательных раскопок?
– Там есть вентиляционные ходы, по которым сангхейли могут перемещаться по одному. Мы решили не пользоваться ими… Они не годятся для наших кресел и антигравитационных поясов.
Мкен крякнул:
– Несомненно. И несомненно, что о них знал Усса ‘Кселлус. Они ловкие существа, способны проходить там, где не можем мы. Мы должны отправить туда Стражей и вычистить оттуда всех сангхейли.
Но Мкен знал, что Усса, вероятно, сменил дислокацию. Он должен был найти способ выбраться из древнего сооружения Предтеч и снова нанести удар по сан’шайуум.
Мкен удивился собственным чувствам – в душе он был рад, что Усса выжил, хотя и предпочел бы уничтожить этого сангхейли и не позволять саурианскому командиру и в дальнейшем препятствовать раскопкам.
Да, у Уссы ‘Кселлуса был потенциал. Мкен понимал, что для других сан’шайуум этот сангхейли был всего лишь препятствием и помехой, но он был сан’шайуум, который умел смотреть дальше собственного носа.
Если не уничтожить сангхейли полностью, то, возможно, когда-нибудь, в далеком будущем…
А что касается сангхейли по имени Усса…
«Если Уссу не уничтожат, мы с ним еще встретимся.
Я это чувствую…»
Часть первая
