полезла в сумку и извлекла маленькую книжечку:
– Мой – вот, но я решила его не показывать.
– Почему?
– Его паспорт был при нем, когда его похитили. И мы не решались запрашивать дубликат.
На меня вдруг навалилась усталость.
Не получив от Дэка с Роджем руководящих указаний, я продолжал представление и на катере, и при пересадке на борт «Тома Пейна». Сложности это никакой не представляло: я просто-напросто отправился прямиком в собственную каюту и провел долгие, отвратительные часы в невесомости, грызя ногти и гадая, что же творится теперь внизу, на Марсе. С помощью нескольких таблеток от тошноты даже заснуть ненадолго ухитрился – и зря. Тотчас же пошли вереницей какие-то невообразимые кошмары: репортеры тыкали в меня пальцами, фараоны хватали за плечо, а марсиане – целились Жезлами. Все они дружно обзывали меня самозванцем и оспаривали лишь привилегию, кому резать меня на ломти и отправлять в ублиетку.
Разбудил меня вой предстартовой сирены. Затем из динамиков загудел густой баритон Дэка:
– Первое и последнее предупреждение! Треть g! Одна минута!
Я подтянулся к своей койке и пристегнулся. Со стартом жить стало куда веселей: треть g – совсем ничего, почти как на поверхности Марса, однако достаточно, чтобы требуха не бунтовала, а пол был настоящим полом.
Минут через пять Дэк постучал и тут же вошел:
– Здрасте, шеф.
– Привет, Дэк. Рад, что ты здесь.
– А я-то как рад, – устало ответил он, окинув взглядом мое лежбище. – Можно я тут лягу?
– Конечно!
Дэк, кряхтя, улегся.
– Как же я вымотался! Неделю бы дрых. А может, и дольше.
– Я тоже. А… он на борту?
– Да. Ну это было и мероприятие!
– Догадываюсь. Но в таком маленьком порту подобный трюк проще провернуть, чем в Джефферсоне?
– Ну нет, здесь куда сложнее.
– Почему?
– Здесь все всех знают и языком чесать любят. – Дэк криво усмехнулся. – Мы выдали его за груз креветок из Канала, свежемороженых. Даже пошлину за вывоз заплатили.
– И как он?
– Ну, – Дэк сдвинул брови, – док Чапек сказал, придет в форму. Это только вопрос времени…
С яростью он добавил:
– Попадись они мне в руки! Просто выть хочется, когда видишь, что они с ним сделали! А мы – ради него же самого – вынуждены спустить им это с рук.
Дэк, похоже, и впрямь готов был взвыть. Я мягко сказал:
– Со слов Пенни, я понял, что с ним грубо обошлись. Сильно его отделали?
– А?! Да нет, там другое. Помимо того что он был грязен и не брит, физически он не пострадал.
Я тупо глядел на него:
– Я думал, его избили. Чем-нибудь вроде бейсбольной биты.
– Да лучше б уж избили! Велика важность – несколько сломанных костей! Нет, им понадобился его мозг!
– Ой. – Мне вдруг стало
