href="#n24" type="note">[24], потом – Харвера, затем будет день рождения Сетха, – при упоминании о коварном зловредном боге пустынь Тахути невольно скривился, – следом – дни рождения Исет и Небетхет[25]. А закончится все это праздником разлива Синей Реки.
– А! То есть это те самые пять дней, которые ты, Тахути, выиграл у Луны в шашки, чтобы Нут родила детей, иметь которых ей запрещал Ра, ревновавший к Гебу[26], – просиял я.
– Ну, тут дело обстояло слегка иначе, – бог мудрости подозрительно покосился на дверь, после чего придвинулся ко мне поближе. – Дней-то в году с самого начала было столько же, сколько и сейчас.
Я весь превратился в слух, полагая, что через несколько мгновений мне доведется узнать некие пикантные подробности из жизни богов. Предчувствия меня не обманули.
– Во-первых, в шашки у нас пока никто не играет. Я их еще не изобрел, – продолжил Тахути. – У нас обычно играют в сенет[27]. Впрочем, играл я все равно не в него, а в карты, которые сам же и нарисовал для этого[28], – бог мудрости ехидно ухмыльнулся. – И, конечно же, не с Луной я играл, а с богиней Нут.
– А я где-то читал, что эта магическая колода была созданы для того, чтобы зашифровать в ней тайные знания.
– Может и так, – Тахути загадочно сощурился. – Одно другому не мешает.
– А что было дальше? И почему, мудрейший, ты играл не с Луной, а с Нут?
– Как, по-твоему, я мог играть с Луной? Это же планета!
– Ну, я думал, речь идет о каком-то лунном боге.
– Лунный бог – это я и есть, – напомнил Тахути.
– Ах, чтоб меня! – я стукнул себя кулаком по голове.
– Короче, ты будешь слушать или нет?
– Весь – внимание, – заверил я.
– Должен тебе сказать, Ани, – вполголоса провещал Тахути, – что богиня Нут в молодости была страшной недотрогой, и бедняге Гебу, за которого ее по воле Ра чуть ли ни силком выдали замуж, никак не удавалось исполнить супружеский долг. Представляешь его мучения? – Повелитель Божественных Слов радостно захихикал. – Смех смехом, но дело дошло до рукоприкладства и Шу[29] даже пришлось забрать Нут на небо, чтобы, не дай бог, не случилось страшного, – посерьезнел Владыка Истины. – Тогда Геб приплелся к Ра и стал жаловаться. Ра, естественно, обратился ко мне. Тут-то мне и пришла в голову идея с картами. Гениально, правда?
Я из вежливости кивнул.
– Ну, в общем, я прилетел к Нут на облако. Посидели, попили чайку, – продолжил Тахути, – а потом я выложил перед ней свои знаменитые карта и предложил в них сыграть. Как и всякую женщину, Нут подвело любопытство. Ее необыкновенно заинтересовала моя новая забава. При этом какая же богиня не считает, что она умнее других? Она проиграла мне пять раз подряд. На кону же, как ты, надеюсь, догадываешься, стояли ночи любви с богиней, а вовсе не какие-то там лишние дни года. Вообще-то, Геб умолял меня хотя бы об одной единственной ночи, а за две и вовсе обещал быть всю жизнь обязанным, но я так вошел во вкус, что выиграл немножечко больше. Потом эти три лишние
Игра, скорее напоминающая нарды, чем шашки. Состязание происходило на 30-клеточной доске, где было два набора фишек, а ходы определялись бросанием костей.
Предание гласит, что знаменитая колода Таро, прародительница современных игральных карт, была придумала древнеегипетским богом Тотом.
