И уж тем более, не летает, – подумав, добавил он.
После этих слов к моим ногам упало белоснежное одеяние, возникшее непосредственно из воздуха. Это было что-то вроде длинной рубахи до пят, обрамленной сверху и снизу золотистым орнаментом. Рукава оказались короткими и неимоверно свободными. Я задумчиво рассматривал сей диковинный наряд, держа его перед собой.
– Долго ты будешь возиться? – не терпелось Тахути.
Я покосился на него. Тахути изобразил на лице зловредную улыбку, но все-таки отвернулся.
Я торопливо облачился в новую одежду. Она казалась неправдоподобно легкой и, что самое интересное, в ней практически не чувствовалась жара.
– Волшебство? – полюбопытствовал я.
– Обычная бытовая магия, – бог мудрости небрежно махнул рукой. – Благодаря тому, что при изготовлении твоей одежды на нее было наложено заклинание, летом в ней не чересчур жарко, а зимой не слишком холодно. Но все до определенных приделов, разумеется. Так что отправляться на северный полюс я тебе в таком виде не советую.
Я опустил свой прежний костюм в небольшое углубление, имевшееся в скале, бережно прикрыв аккуратно сложенный куль папкой с рукописью, потом отошел и уставился на тайник.
– Ты чего? – удивился Тахути.
– Понимаете, там, в карманах, у меня остались ключи от дома, кошелек, паспорт… – при этих словах голос мой предательски дрогнул.
– Иными словами, это последнее, что связывает тебя с былой жизнью, – прозорливо догадался бог мудрости. – Когда ты уйдешь отсюда, то окончательно оборвешь нить, ведущую в прошлое.
– Наверное, так и надо, – грустно пробормотал я.
– Именно так и надо, – уверенно подтвердил Тахути.
Мы спрыгнули с обрыва и, расправив крылья, ринулись к облакам. Ветер ринулся было нам наперерез, но, усмиренный рукой бога, принялся обдувать наши лица спокойной прохладой. Я не испытывал больше никаких трудностей с полетом. Мне просто изредка приходилось взмахивать крыльями, чтобы стремглав нестись над землей.
– Куда мы летим? – спросил я.
– В город Он[4], – обернувшись ко мне, прокричал Тахути.
– А что там?
– Там находится один из моих дворцов. Весьма скромный.
Мы летели еще с полчаса, изредка перебрасываясь короткими фразами. В полете не очень-то разговоришься. А потом я увидел паруса, треугольные паруса тростниковых лодок, плывущих по Нилу. Мне блеснула в глаза мутноватая гладь воды, а в ноздри ударил аромат свежей зелени речной долины. Но я так и не успел полюбоваться великой рекой, потому что заметил вдали нечто совершенно неправдоподобное. Небо над горизонтом сделалось настолько пронзительно-синим, что на него трудно было смотреть. Оно сияло, словно огонь, на фоне которого даже солнце не выглядело таким ослепительным. «Небо – волшебное синее пламя», – промелькнули в моей голове строчки какого-то полузабытого стихотворения.
