где бы ни спряталась.
– Я бы настоятельно рекомендовал вам отвечать тогда, когда вас спрашивают.
Кивнув, сделала глоток обжигающего чая. В нем угадывались приятные травы, но какие именно, распознать не смогла. Растения точно не мой конек.
– Ваша компаньонка поведала мне, что слухи о вашем образовании сильно преувеличены. Вас уже поздно обучать языкам, но танцам, игре на фортепиано и пению, вы должны научиться. Преподаватели будут приходить ежедневно после завтрака, и пока вы не выучитесь, о балах можете даже не думать.
И здесь обучение. Да что ж они все одинаково мыслят, что ли? Я уже через неделю без чьей-либо помощи скончаюсь в таком режиме!
– Почему вы молчите? – нахмурился мужчина.
– Потому что вы у меня ничего не спрашивали, – ядовитая улыбка змеей вползла на мои губы.
– Спрашиваю. Как вы относитесь к занятиям?
– Если в этом есть необходимость, то пусть будут.
– Конечно, есть! – вспылил старик. – Я не хочу опозориться в вашем обществе!
– Так может быть, это вам следует брать уроки? Раз ВЫ не хотите опозориться… – придиралась к словам намеренно.
Это утро точно не входило в список добрых. Раздражение накатывало волнами.
– Катринетта! Я не потерплю такого поведения в своем доме! Я ведь могу повлиять на вас по-другому!
Чувствовала, что останусь голодной в этот завтрак, если беседа и дальше будет проходить в таком ключе.
– Позвольте узнать, каким способом?
– Ваш отец и королевский палач могут познакомиться очень тесно.
Вот мы и перешли к угрозам. К бессмысленным угрозам.
Кем бы ни был тот человек, мне его не жаль. Только полная свинья может проиграть свою дочь в карты, словно какую-то вещь. Королевский палач? Дайте два!
– Разрешите напомнить, Герцог де Вилан, я – сирота. – Хотелось встать и выйти, но такой слабости себе позволить не могла.
Это тот же бой, но только словесный. Закончишь разговор, уйдешь – покажешь свою слабость, докажешь, что слова задели тебя. Прогибаться ни под кого не собиралась. Разотрут в порошок и даже имени не вспомнят.
– Я рад, что вы об этом не забываете, Катрин. Считаю разговор завершенным на дружеской ноте. – Расправив салфетку, мужчина положил ее себе на колени, собираясь завтракать.
– Я бы на вашем месте не торопилась приступать к трапезе.
– Почему? – вопросил удивленно.
– Потому что вы ошибаетесь, дядюшка. Наш разговор еще не завершен. Вы забыли поведать мне о моем скором замужестве.
Нет, я прямо видела, как у него дернулся глаз! Клянусь, ему пора начинать принимать успокоительные капли! Как бы я без благодетеля раньше времени не осталась.
– Подслушивать – это дурной тон.
– Дурной тон – кричать на весь дом. Уверена, даже ваши соседи слышали все, о чем вы так эмоционально беседовали с Герцогом де Парион.
– То
