появилась неприкрытая угроза. Я тряхнула волосами, плотнее укуталась в одеяло и зевнула во весь рот, отгоняя дремоту.
– Не неси ерунды.
– Зачем тогда ты вырядила Викторию как придорожное чучело или девицу из публичного дома? Не выдумывай отговорок. Вера сдала тебя с потрохами.
Какая всё-таки замечательная у Виктории портниха! Думаю, она не только наябедничала на меня Диму, но и сделала это с особым садизмом.
– Возможно, мой вкус не самый блистательный, но и цель была вполне простая – показать, что принцесса может быть любой. Смотри, раньше мужчины видели исключительно уродство. Теперь о Виктории заговорят в каждой подворотне, но теперь о её манерах. Дальше мы покажем принцессу в другой обстановке, чем окончательно сломаем женихам мозг. О ней будут судачить.
Ха! Во взгляде Дима появилась заинтересованность. Кажется, он проникся моими речами и всерьез задумался о том, что я – гениальный продавец. Кстати, я даже не солгала. Спорю на что угодно: после вчерашнего перфоманса про внешность принцессы все позабудут.
– То есть это такой пиар-ход?
– Именно! Поверь, у неё уже появились поклонники.
– Кто же? – Дим склонил голову.
– К примеру, господин долины Роз, – на голубом глазу соврала я.
Он заметно подобрался.
– Демьян? Ты не выдумываешь?
Ага, вот как зовут таинственного гостя! Я покатала имя на языке – мне понравилось. С французским оттенком, изящное и какое-то очень уж подходящее ему. Такие имена хочется произносить полушепотом, на выдохе.
– С чего бы мне лгать? Он не спускал с неё глаз, а как улыбался…
Но не успела я продолжить залихватски врать, как в дверь постучались. На пороге мялся мальчишка-слуга, с трудом удерживая в руках охапку алых роз с бутонами, толстыми и налитыми соком. Цветов было не меньше полусотни.
– Э-э-э, – протянул Дим.
– Драсьте, – сказал мальчишка, по всей видимости, не осведомленный, что перед ним важный дипломат, – это для Полины.
– Неси сюда.
Я царственно махнула рукой прямо на постель. Цветы рассыпались по покрывалу кровавым полотном. Нашлась и записка, которую первым ухватил Дим.
– Полина, приглашаю вас посетить поместье Роз. Прошу послать ответ телепатиационной почтой. С глубочайшим уважением, Д. И, – зачитал он. – Угу, говоришь, Демьяну понравилась принцесса?
Мои щеки залились стыдливым румянцем. Терпкий аромат свежесрезанных цветов плыл по спальне. Мальчик куда-то сбежал, и было невозможно узнать: когда именно и кто передал ему букет. Неужели сам господин?
– Почем мне знать, кто ему понравился. Знаки внимания он оказывал ей.
– Угу, а на свидание пригласил тебя. – Дим вручил мне открытку. – Не забывай, твоя задача – выдать замуж Викторию, а не наладить свою личную жизнь.
– За кого ты меня принимаешь? – деланно возмутилась я.
Дим,
