style="font-size:15px;"> Великан поднял голову, выйдя из размышления.
– Да! Я знаю это. Ну, что же мы здесь стоим? Мои люди перекрыли доступ сюда всем, кто мог проходить мимо. Но… это может вызвать ненужные разговоры… кривотолки. Они ведь знают об арканитах только плохое. Не нужно, чтобы здесь появилась стража республики. Не очень-то хочется обагрять наши мечи кровью ничем не повинных граждан республики.
– Да! В этом ты прав. – Прибывший сделал своим людям знак и произнёс, тем кто остался в ладье, – Олег, отправляйтесь назад тем же путём. Ждите нас там же.
…Длинная ладья стала медленно отходить от берега… Вскоре, она растворилась в пелене тумана бухты…
Глава 8
Лошади, продолжая подъём по довольно крутому склону, наконец увидели ровную, верхнюю площадку холма, на который взбирались. Они, почувствовав скорую остановку и отдых, прибавили шагу и вскоре выбрались на неё.
– … Отсюда открывается прекрасный вид! – Произнёс один из всадников, остановив своего коня. – Оданте! – Повернулся он к всаднику, двигающемуся сразу за ним, – осмотрите лес левее нас!
Несколько десятков всадников, отделилось от отряда и продолжили движение, взяв левее, к спуску слона в сторону видневшегося там леса. Всадник же, отдавший приказ, вгляделся в одно направление, хотя, отсюда просматривались все окрестности.
– Вот они!!! Развалины старого города… Когда-то здесь жили Маги! Так говорят предания… Нам надо спуститься в них! – Произнёс он после долгой паузы, продлившейся в изучении того, что было видно перед ним… в лесу.
Рядом с ним оказался крепкий, молодой всадник, также смотревший вниз.
– … Корбуло разрушил его… после того, как жители отказались выдать семьи последователей древнего знания. Они не открыли ему ворота города. Я тогда, был ещё ребёнком… Но помню тот штурм… Страшное зрелище… Помню его ликование… и возвращение домой с победой… Хотя, над кем?! Простой… город… – Продолжал говорить первый всадник, – Да!.. Я теперь осознаю всю дикость того штурма… И знаю, кто вдохновил Корбуло на него. Я, как и ты, Ганнибал, впервые спущусь в него. Тогда, я смотрел на него… вот отсюда же. С Корбуло был только Акстул и тот, кто привёл его сюда. Его звали Сакровиром. Брату Акстулу уже тогда исполнилось двадцать лет. Как, сейчас, тебе, Ганнибал.
Молодой воин, оглядывая развалины, заросшие лесом, произнёс:
– Так давай спустимся, мудрый Вождь! Мне кажется, опасности нет!
– Нет! – Первый всадник покачал головой, – Только после проверки! Когда вернётся дозор, мы спустимся вниз. Вакцеи хитры на всевозможные ловушки, засады! А мы не глупый скот, чтобы попадаться в них! Всему своё время, Ганнибал!
Ганнибал ещё раз огляделся.
– А есть ли здесь какие-нибудь реки? А, Вождь Сарбон? – вдруг спросил он.
– Река? Нет. Большой реки нет. Но, есть много ручьёв. Место благоприятное… для земледелия. Но… заброшенное.
