Здоровалась, отвечала на простые вопросы, наподобие «Не правда ли, чудесная погода для этого волшебного утра?». Хихикала, когда задавали сложные о земледелии и прогнозах об урожае. Ее карие глаза блестели особенной добротой и радовали людей. Практически все знали, что сегодня ее последний день в девичьем стане, но никто не заговаривал об этом. Не видели смысла.
Мавродий не единственный, кто решительно настроен против свадьбы и примирения между соседями. Но Марину радовало, что только он высказывает свое негодование вслух. Мальчишка, думала про себя Марина, и когда же он повзрослеет? В голову закрались мысли, что, возможно, в юности отец был точно таким же. Девушка невольно улыбнулась.
Мимо Марины пробежали детишки, явно направляясь к скамейке, на которой сидел мужчина с седыми волосами.
– Дедушка Густав! Дедушка Густав!
– О, дети, доброго Солнца!
– Дедушка Густав, расскажи нам о драконах!
– С самого утра? Может, загляните вечером?
– Нет, сейчас! – девочка из стайки детей состроила просящую рожицу.
– Ну хорошо, – легко согласился мужчина, – Хотите услышать про горы, под которыми так удобно расположилась наша деревня?
– Да! Про драконов, что живут наверху! – крикнул один из мальчишек.
– И про гарпий, гнездящихся в скалах! – довольно завопил второй.
– Ну хорошо, – дедушка улыбнулся, – Когда-то давно наш остров…
– Самый большой из ныне известных!
– Тсс, – шикнули дети на своего друга.
– Да, самый большой из ныне известных. Когда-то он был великой равниной. Такой, что с одного портала можно было увидеть два других, не смотря на расстояние между ними. Разумеется, если представить, что все леса куда-то подевались.
– Но потом из тумана прилетели драконы!
– Именно! Из-за тумана, то есть с большой воды, прилетели змеи, которых наши предки прозвали драконами. По природе своей эти создания любили камень и высоту, для жизни им необходимы горы и скалы.
– Но почему они называются именно драконами? Это же просто большие ящерицы!
– Ящерицы не умеют летать. Но это интересный вопрос! Насколько помню, – мужчина посмотрел на Марину и приветственно сощурился, – Слово «дракон» означает «змея, которая все видит». С намеком на то, что драконы все-таки ближе к змеям, чем к ящерицам. Просто у змей нет лап, у драконов их две. А у ваших любимых ящериц все четыре.
– Вот бы увидеть дракона вживую, – Марина сказала это вслух, чем вызвала интерес у всех детишек и их мечтательные вздохи, – И ведь они просто подняли камни из-под земли! И появились горы!
– Да, дети! Наша Принцесса полей права! Змеи вызвали страшное землетрясение, что привело к движению камней и их росту. В результате появился Драконий хребет, разделивший наш остров на две неравные части.
– Но зачем драконы оставили проход, он же им не нужен? – спросил ребенок.
– Да,
