того, чтобы оттуда угрожать Индии – основным владениям Англии.
Весною 1798 г. снаряжается экспедиция во главе с Наполеоном в Египет, который номинально считался владением Турции, но в действительности власть в стране принадлежала верхушке местной феодальной аристократии.
Наряду с бойцами Наполеон переносит все лишения египетского похода, одерживая ряд побед над мамелюками. Его полководческий авторитет укрепляется, и популярность среди солдат и населения Франции продолжает возрастать.
Пока Наполеон пребывал в Египте, против Франции в Европе начинает борьбу 2-я коалиция европейских государств в составе Англии, Австрии и России. Франция была вновь втянута в большую войну в то время, когда уставший от непрерывных войн французский народ жаждал мира, чего Директория не могла обеспечить своей стране. В связи с поражениями, которые терпит Франция в борьбе с коалицией, положение Директории, опиравшейся главным образом на разбогатевшие за время революции городские и деревенские слои, становится все более шатким. Все начинают понимать, что дни Директории сочтены; возникают разговоры о передаче власти диктатору.
Диктатор нужен был верхушечным классовым группировкам Франции. Директория не могла обеспечить твердого буржуазного правопорядка. В борьбе со 2-й коалицией богатая Италия, так недавно захваченная Наполеоном, оказалась потерянной в связи с победами гениального русского полководца Суворова.
Торгово-промышленная буржуазия нуждалась в сильной руке диктатора, который сумел бы закрепить за нею господство в стране и обеспечить свободу торговли. Мелкая и средняя буржуазия хотела скорейшей победы над врагами и мирных условий, способствующих развитию торговли. Верхушечные слои крестьянства нуждались в закреплении за ними скупленной за время революции земли, чего не могла за ними обеспечить ни революция, ни реставрация королевской власти.
Французские рабочие помнили организованный Наполеоном разгром контрреволюционного Тулона, а также разгром роялистов 13 вандемьера. В Наполеоне они видели врага Англии, которая являлась организатором и душою контрреволюционных коалиций. Наконец, они помнили разгром Наполеоном контрреволюционной интервенции в Италии. Даже роялисты не противились приходу к власти Наполеона. Им казалось, что Наполеон расчищает путь к возвращению Бурбонов, не догадываясь, что честолюбивый Бонапарт мечтает о власти для себя.
Массы выражали недовольство высокими налогами и рекрутскими наборами для непрерывных войн. В армии началось дезертирство солдат, существовавших на крайне скудном содержании из-за хищений чиновников, связанных со спекулянтами – поставщиками на армию. Разруха и голод ни в какой степени не привязывали народные массы к режиму Директории.
Так назревала почва для прихода к власти диктатора. Прославленный победами честолюбивый Наполеон не удовлетворяется только ролью победителя, – он ищет власти, будучи убежден, что «Франции
