обрадовался Маленький принц, поставил шах и мат королю и побежал на палубу.
– Эй, я требую реванша, – прокричала ему вслед расстроенная Арьвиаль.
Фрегат бороздил просторы тёплых морей. Там, у экзотических островов южных широт, отыскалось ещё несколько монгольских стрел. Одна торчала из маяка, отдельно стоящего на отмели небольших скал. Стрела почернела от соли, и её обвили зелёные лианы, которые росли из щели в маяке. Маяк был старым и давно уже не выполнял своих обязанностей. Теперь он служил только домом для пернатых. На нём свили свои гнёзда множество птиц.
Ещё одна стрела отыскалась у местных аборигенов. Они отдали её Маленькому принцу, когда он помог им разрешить спор между туземцами с другого острова. Соседи не поделили один из островов, на котором никто не жил, но там стоял храм богини Артемис. Женщины племени, ходившие туда, носили жертвенные дары – в основном цветы и фрукты. Вошедшие в храм всегда застывали в энтазисе при виде тела богини, держащей в руке золотую стрелу. Мужчин к храму не допускали, у них было своё божество – могучее дерево с ровным, белым стволом, выросшее посередине острова. Спор их заключался в том, что женщины одного племени поклонялись богине – как той, что даёт счастья в браке и защитнице на охоте. А женщины из другого племени – как богине плодородия, которая помогает при родах. Их спор до того разросся, что дело чуть не запахло войной между племенами. Весь этот спор между собой изначально затеяли местные принцессы обоих племён.
Маленький принц все же смог объяснить им, что та, которой они поклоняются, обладает силой защитить на охоте и помочь при родах, является богиней супружеского счастья и девственной, всегда юной богиней плодородия. И что стрела в её руках – это не что иное, как одна из боевых стрел её брата Аполлона, которая сулит племенам только вражду. Маленький принц рассказал им про жриц, что когда-то служили в таких храмах и поклонялись каждая разным сторонам богини, выбрав для себя лишь одну из них. Тогда из обоих племён выбрали по одной женщине и сделали жрицами в храме Артемис. На этом их спор был исчерпан навсегда и племена стали сначала дружными соседями, а потом и вовсе объединились в маленькое государство.
Попробуй вырваться из круга своего
И не разбиться об него,
И не разбить свой мир,
И после этого останься невредим.
Спеши к другим мирам,
К извечным дням,
Как та летящая снежинка с неба,
Блести, своими гранями звеня!
А может, ты – тот свет звезды далёкой,
Донёсшийся ко мне из мглы веков?
Но что за свет в нас,
Что за ликование?
Других мерцаний, а нас самих,
И нет победы там, где нет стараний,
И нет тех благ, что греют нас самих,
И нет свободы ликований
Без наших любований
И в радостях рассвета, и в прелестях зари,
И
