что же это… – судорожно выдохнула Надежда. – Ещё немного – и уже никто никуда не полетит…
Где-то в лесу чирикнула первая птица – и девушка вздрогнула. Скоро совсем рассветёт, и вся её решимость растает, как эта безумная ночь… При свете дня она никогда бы не решилась на задуманное.
Женя, наконец, утихомирился и задышал ровно. Надежда стояла над ним с дрожащими руками, вся покрытая холодным потом.
– Прости, Женя, – тихо сказала она. – Ты никогда меня не поймёшь… Зато останешься жив…
Надежда замахнулась топориком. Через мгновение над озером разнёсся душераздирающий крик Жени.
***
Солнце ещё не встало, но было уже светло. Надежда и Лена из последних сил тащили по тропинке палатку, на которой лежал стонущий и беспрестанно чихающий Женя. Его левая ступня была перевязана окровавленным бинтом.
– Ну, Никольская… – задыхаясь, проговорила Лена. – Моли Бога, чтобы всё обошлось… У меня просто нет слов…
– Я сама не понимаю, как это получилось, Лен…– отозвалась Надежда. – Пьяная была… Ты помнишь, сколько мы выпили?.. Женька заснул… Босой, без штанов… А костёр стал гаснуть… Думаю – замёрзнет, на фиг. Простудится, воспаление лёгких получит… И кеды до утра не высохнут… А ты спишь в палатке без задних ног…
Лена бросила на Надежду многозначительный взгляд – та стушевалась.
– Ой, извини… Про ноги… Не очень удачно… Вечно я со своим языком… В общем, решила я веточек подрубить, для костра – пока совсем не погас…. Чтобы Женька не замёрз… Беру топорик…
Лена, тяжело дыша, оглянулась на Женю, который лежал на палатке весь в испарине, с закрытыми глазами, и тихо стонал.
– Господи, Надь, – выдохнула она. – А топор-то у тебя откуда?
– Ну как в лесу без топора, Лен?.. Я всегда его с собой беру… Темно было – костёр уже почти погас ведь… Нашла толстую ветку… Думаю – тюкну пару раз, и нормально… До утра дров хватит… Ну, и тюкнула… Не видела, что Женька ноги по всей поляне разбросал…
Лена не знала, смеяться ей, или плакать.
– Надька, тебя саму надо тюкнуть! По голове! Сходили в поход, называется… Отметили день рождения…
Женя продолжал чихать. Лена с тревогой постоянно оглядывалась на него.
– Ещё угораздило тебя «Гвоздикой» всё залить, – продолжала выговаривать Лена. – Ты знаешь, что у него аллергия на этот одеколон?
– Да откуда?! – воскликнула Надя. – Хорошо, что хоть какое-то средство дезинфекции было! Водку-то всю выпили! Сейчас бы только быстрее до дороги добраться и машину поймать…
Вдруг Женя перестал чихать и затих. Лена и Надежда резко остановились и посмотрели на парня – тот лежал без сознания, неловко закинув голову. Лицо у Жени странным образом распухло – он был не похож сам на себя. Бинт ещё больше пропитался кровью.
Подруги в страхе кинулись
