воспитанию Александра и Константина еще в марте, будет упражняться в оном и далее.
Протасова опустила голову. Иронично взглянув украдкой на Анну Никитичну, она все же сказала свое последнее слово:
– Сей полковник сразу же окружил цесаревичей своими двумя сыновьями Александром и Сергеем, и даже Дмитрием, коий, как вы ведаете, слепой от рождения.
– Такожде он приводит к цесаревичам сыновей своих близких и дальних родственников, – не удержалась добавить и Перекусихина.
На что Анна Никитична категорически заявила подругам:
– Как ни крути, а Салтыков, согласитесь, лучше Матюшкина, который метил на его место, не имея никаких способностей ни к воспитанию детей, ни к умению разговаривать с императорской семьей, понеже глуп и необразован. И как терпит его бедная жена?
Перекусихина усмехнулась:
– Как терпит? Она, сказывают, смолоду его любила за красоту. Теперь он толстый и лысый, а она, по привычке, его обхаживает. Видели на балу их красавицу дочь?
– Вот уж красавица, так красавица! – согласилась Нарышкина и тут же напомнила: – A все ж, доброе сердце дороже пригожества. Слыхивали, в городе муссируется любовная история архитектора Николая Львова и Машеньки Дьяковой, дочери обер-прокурора Сената? А ведь она не красавица.
Протасова застыла:
– Впервой слышу.
– Любопытно, а государыня знает об том?
Протасова посмотрела на Перекусихину. Та пожала плечами.
– Ну, так расскажи нам, Никитична, что там за история с не красавицей?
Нарышкина не стала долго себя упрашивать и принялась излагать романтическую историю:
– Ну, вот влюбились они друг в друга, а родители категорически против, понеже Львов был без места, без положения и беден. Ему отказали не токмо от руки Машеньки, но и от дома.
– Ахти, беда каковая! – посочувствовала Перекусихина.
Протасова от нетерпения, поторопила:
– И что же далее, Анна Никитична?
– У Львова есть друг пиит Василий Капнист, помолвленный с сестрой Маши, Александрой.
– Постой, тот самый Капнист, коий женат на сестре жены Державина?
– Да. Тогда он еще не был на ней женат. Сей Капнист придумал помочь ему: на правах жениха, он возил на балы Александру и ее сестру. Вот однажды жених Александры изменил привычный маршрут и завез девушек на Васильевский остров.
– Ахти, неужто без благословения, обвенчались, – испуганно воскликнула Перекусихина.
– Обвенчались, дорогая Мария Саввишна и дальше поехали на бал. Сие случилось четыре года назад, а стало известно лишь недавно.
– Ай-да, Капнист! Ай-да, Львов! А красив ли он?
– Весьма. Видела его совсем недавно: кудрявый, волосы черные, глаза голубые, черты лица красивые. Сказывают, он остроумен, занимается опричь архитектуры, археологией, складывает вирши. Теперь он почетный
