лоси, рыси, медведи… Михаил с ранней юности был заядлым охотником, и частенько с большим удовольствием отправлялся в компании друзей выслеживать зверя. Одна из таких вылазок, как повествует местное предание, чуть не закончилась трагически. Лишь меткость егеря Афанасия Гладилина спасла великого князя от разъяренного раненого медведя.
Приезжая в свое имение, Михаил Александрович нередко посещал и духовную обитель. Туда влекло его благочестие, зерна которого были посеяны в душе еще в детстве. Однажды, погостив в селе Крупец у священника Дмитрия Попова, он растроганно сказал ему:
– Церковь ваша хороша…
Михаил Александрович, с юных лет увлекавшийся фотографией, очень любил бродить по окрестностям с фотоаппаратом, делать снимки. Нашел он здесь и наставника – местного мастера фотографии Алексея Алексеевича Тетеркина, который раскрывал великому князю секреты своего ремесла, а порой и выполнял его заказы. Писатель Николай Родичев в книге «Домотканая жизнь» вспоминал: «раз, а то и два раза в году перед домом дагерротиписта Тетеркина… останавливалась карета Великого Князя Михаила Александровича Романова. Нарочный объявлял ему приглашение в дом князя. Тот выделял сопровождающего. В резиденции Князя Алексей Алексеевич задерживался на неделю и больше, выполняя заказы светлейшего и его супруги, снимая гостей. Тетеркину был вручен специальный диплом, по которому он имел право воспроизводить портреты членов царской семьи».
Размеренной жизнь была только в барском доме, да рядом с ним, где обитали хозяева и часто приезжавшие к ним гости – семья композитора Сергея Рахманинова, писатели, художники… Они отдыхали, веселились, гуляли в прекрасном парке, а летом с удовольствием купались в пруду. Для большего удобства здесь даже была оборудована купальня с подогревом воды.
А вот в окрестных селах жизнь просто «кипела». Химические заводы по производству скипидара, дегтя, древесного угля, лесопилки, два винокуренных, три кирпичных завода, производство по обжигу извести, множество самых разных кустарных мастерских – все это создавало благополучие и финансовую независимость близких великого князя. В зависимости от сезона, на местных предприятиях трудилось от 1200 до 2000 человек. Недаром доход, который ежегодно приносило имение, был в четыре раза больше того содержания, что Михаил Александрович получал из казны…
По сути дела, в имении царило «натуральное хозяйство». Все продукты, причем, качественные и в изобилии, выращивали и производили на месте. Мясо, хлеб, молочные продукты, зелень – недостатка в этом не было никогда. Маленькая Тата вспоминала впоследствии, что на столе постоянно появлялись вкуснейшие караваи, калачи, пироги с различной начинкой. Сливки, молоко, масло ежедневно доставляли с близлежащей фермы, а сметана была такой густой, что, опущенная в нее ложка, оставалась стоять.
Для многих жизнь в таком месте может показаться настоящим раем. Но главное – рай царил в душах обитателей
