просто Дуня. Еще ни один парень не обратил на меня внимание. Только издеваются. Даже никчемный Петька туда же.
– Не беда. Ты еще молодая, твой час не настал. Посмотри на себя: ты умница, добрая, воспитанная, ласковая. Таких сейчас днем с огнем не найти! – с любовью говорила бабушка.
– Что-то никто не ищет. Все мимо проходят и посмеиваются. Некрасивая я. Не могу на себя в зеркало смотреть…
– А это еще что за разговор? Вот не знала, что у тебя такие мысли. Дунечка, ты миленькая, личико твое нежное… Не каждый мужчина способен его оценить. Да и кому здесь оценивать? Посмотри на наших деревенских парней – они и мизинца твоего не стоят!
– Ой, не успокаивай. Когда в техникуме училась, то же самое было. Все девчонки на свидания бегали, а я все вечера в общежитии просиживала.
– Главное, ты не обозлилась на людей. А счастье придет. Непременно придет.
Дунечка вышла из-за стола и стала убирать посуду. Вера Васильевна прилегла на диван, а дед Емельян вышел на крыльцо. Как только становилось тепло, он всегда грелся на солнышке, всем телом впитывал и солнечные лучи, и его живительную силу. Вскоре кашель уже не так докучал, становилось легче дышать.
Дед посмотрел на небо и от яркого света зажмурился. Когда глаза привыкли, взял маленькую табуретку и, кряхтя, устроился на ней. Но через какое-то время появились облака, подул ветер. «Вот-те на… – подумал Емельян. – Только пригрелся, а тут ветер!»
Вскоре первые воздушные облака сменились плотными тучами. Они все быстрее неслись по небу, становились все более темными и лохматыми. Солнце спряталось. Что-то зловещее чувствовалось в воздухе.
Дед Емельян встал и поспешил в дом.
– Женщины! – крикнул он, – смотрите, что на улице делается. Гроза надвигается.
Дунечка подбежала к окну. В этот момент где-то вдалеке молния вспорола небо. Резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром.
– Дуня, отойди от окна и закрой его, – перекрестилась Вера Васильевна.
Краска еще не высохла, но Дунечка закрыла окно и задернула штору.
– И правда, бабуля, страшно. Темно-то как стало… Ничто ведь не предвещало такого ливня, небо было ясным, – удивлялась девушка. – Интересно, надолго он зарядил? Собиралась в магазин сбегать.
– Боженька решил помочь нам. Не нужно будет огород поливать. А в магазин успеешь.
Молнии полыхали одна за другой. Следом гремела в тучах гулкая небесная канонада. У Дунечки всякий раз сжималось сердце. Гроза бушевала долго, и дождь лил, как из ведра. Все в доме притихли, свет не включали. Ждали, когда стихия успокоится.
– Бабулечка, мне кажется, или кто-то стучит в дверь?
– Показалось. Кто в такую погоду придет? Да и собака молчит.
– Собака забилась в будку, ей, поди, тоже страшно.
– Послушайте, опять…
– Дед, выйди, погляди, кто там.
– Бабушка, я сама. Пусть дедушка лежит. Время ведь еще не позднее.
Дунечка выбежала в сени и подняла массивный крючок, на который была закрыта
