style="font-size:15px;"> – Окрестности еще опаснее, – нахмурился ректор. – Я вас туда одну точно не отпущу, еще попадете в туман.
– А меня господин де Грассе найдет. – Девушка вынула козырь из рукава. Что еще оставалось, если Роберт задался целью устроить совместную прогулку. – Мы условились встретиться.
– Зачем?
Лорд Уоррен мгновенно стал темнее тучи. Пальцы сжались так, что едва не разорвали поводья. Казалось, еще немного, и из ноздрей пойдет пар. Глаза тоже изменились, из серых превратились в зеленые, змеиные. Теперь Даниэль верила: перед ней настоящий дракон.
Почуяв перемену настроения владельца, конь заржал и попятился. Роберт ударил пятками по бокам животного и вернул его на место.
– По учебной надобности.
Девушка не знала, что на нее нашло, но ей хотелось подразнить ректора. Только вот слова подобрала неправильные, раз морщинка на переносице лорда Уоррена разгладилась.
– Узнаю Антуана! – уже миролюбиво улыбнулся Роберт. – Важные дела у него исключительно ночью, вся академия жалуется, особенно студенты факультета магии смерти. Но время еще есть, поэтому я и мой конь к вашим услугам.
Исчерпав все доводы против, Даниэль неохотно приняла руку ректора и забралась на коня впереди него. Она предпочла бы устроиться сзади, но лорд категорически запретил. Мол, на крупе опасно, да и так ездят только простолюдинки. Истинная причина заботы лежала на поверхности – Роберту хотелось на законных основаниях приобнять спутницу.
Привратник без лишних слов отворил ворота. Даниэль, надувшись, молчала, гадая, какие слухи завтра станут будоражить чужие умы. Назовут ли ее просто любовницей или сразу невестой? А, не все ли равно, становиться ни тем, ни другим леди Отой не планировала.
– Милорд, следует кое-что прояснить.
Сердце девушки билось в такт копытам коня, то ускоряясь, то замирая. Руки Роберта на талии обжигали. Хотелось скинуть их, но тогда бы Даниэль рисковала упасть, приходилось терпеть.
– Что именно? Вы не любите розовый цвет? Я легко могу перекрасить цветы в любой другой.
Он говорил буднично, размеренно, чуть щурясь от падавшего в глаза косого закатного солнца.
– Я не люблю вас и никогда не выйду за вас замуж.
Лучше так, сразу к сути, как выступал в суде отец. От него Даниэль переняла резкость и прямолинейность.
– Чувства приходят со временем, – философски заметил Роберт, – я не надеялся на мгновенную взаимность. Однажды вы полюбите меня, Даниэль, и наш брак из выгодной сделки превратится в счастливое замужество.
– Милорд, – теряя самообладание, повторила девушка, – я не выйду за вас. Не тратьте магию зря, не расточайте улыбки, завтра же я извещу отца об отношении к нелепой затее.
– Все уже решено, ваше согласие – сущая формальность.
В голосе ректора прорезался металл. Он не терпел, когда ему перечили.
– Тогда готовьте зелье, добровольно
