не так браво, как хотелось. Власовский удовлетворенно кивнул.
– На вас на всех, господа, рассчитываю, – сказал он, весомо помахав указательным пальцем. – Московский сыск должен показать… И утереть нос этим столичным петербургским, которые до сих пор не схватили эту пресловутую «королеву».
– Утрем! – куда более грозно пообещал Эфенбах.
Власовскому такое старание пришлось по душе. Он одобрительно кивнул.
– И помните: четыре дня…
Эфенбах провожал обер-полицмейстера, заверяя, что беспокоиться нечего: можно считать, что Королева брильянтов уже за решеткой, ох, зря она сунулась в Москву.
Михаил Аркадьевич вернулся не в таком уж боевом настрое. Вернее сказать, был слегка растерян. Актаев плотно закрыл дверь, чиновники уселись рядышком. Обиды и раздоры были забыты. Беда объединила. Все понимали, что ситуация паршивая, дальше некуда. Как из нее выпутываться – непонятно.
Эфенбах обвел взглядом свою притихшую армию.
– Ну, раздражайшие мои сыщики, что делать будем?
– Да, дела-делишки, – хмыкнув, сказал Лелюхин. – Вот уж сказочная задачка.
– Хуже, чем сказочная, – согласился Кирьяков. – Как поймаешь?
Актаев очень хотел ввернуть что-нибудь умное, но по малости опыта только строго нахмурился.
– Говорят, певица, испанская знаменитость Отеро, скоро на гастроль к нам приедет, так вот ее-то Королевой брильянтов величают. Брильянтов у нее видимо-невидимо, вся увешана, – продолжил Лелюхин.
– Ее за решетку не посадишь, – сказал Кирьяков.
– Дело непростое…
– А еще, господа, Марию-Антуанетту, ту, что на плахе французский народ головы лишил, – со вкусом продолжил Кирьяков, – как раз прозывали Королевой брильянтов на том основании, что…
– Да о чем вы, раздражайший мой?! – заметил Михаил Аркадьевич.
– …У нее было ожерелье в семнадцать брильянтов чистейших величиной с орех, еще три грушевидными каплями, сотня мелких на трех лентах, и еще…
– Может, там, – Лелюхин указал в потолок, – малость напутали?
– Там, – повторил жест Эфенбах, – не путают! Уж вляпались в кисель, так за уши не вытащить.
Растерянность сыска легко объяснима. Тот, кто сообщил обер-полицмейстеру важные сведения, забыл уточнить маленькую деталь: Королевы брильянтов не было. Вернее, был миф о великой аферистке, которая удачно грабит богатых господ в разных городах, при этом остается настолько неуловимой, что ее не то что ни разу не поймала полиции, но даже портрета или описания Королевы не существовало. Все четыре сыскные полиции империи, в Петербурге, Москве, Киеве и Одессе, знали этот миф, под который удобно подгонять нераскрытые дела. Чем безнаказанно пользовались. Только Власовскому объяснить это невозможно. Он будет уверен, что из него пытаются сделать дурака. Со всеми неизбежными последствиями. Теперь в дураках
