стояли четыре оборотня в светлой форме с синими пуговицами и гербом Арронтара6 на груди. Двое из них были из клана чёрных волков, и по одному из остальных кланов.
Кстати, любой оборотень – даже такой, как я – способен по запаху определить, к какому именно клану относится сородич. Этой способности никто не учит, она похожа на инстинкт.
– Доброго дня, уважаемые зоры7, – поздоровалась я. – Мне сказали…
– Имя? – буркнул один из стражников, смерив меня цепким взглядом.
– Рональда, дочь калихари Винарда, клан белых волков.
Они тут же расслабились.
– Пойдёмте, зора. Я провожу вас, – сказал стражник из клана серых волков, подхватив меня под локоть и помогая взбираться по лестнице.
Внутри усадьбы было ещё красивее, чем снаружи. Мягкие шерстяные ковры под ногами (кажется, даже мирнарийские8, а ведь мирнарийцы славятся своими великолепными изделиями из шерсти, на которые они, правда, заламывают безумные цены), красивые вазы, полные цветов, на каждом шагу, картины на стенах, и запах… Потрясающий запах дерева, который источала сама усадьба.
Меня так восхищало всё вокруг, что я даже забыла поволноваться перед встречей с дартхари. И когда мой провожатый распахнул одну из дверей, то я чуть не упала, наткнувшись взглядом на фигуру нашего Вожака.
– Пришла зора Рональда, дартхари, – сказал стражник, поклонившись мужчине, стоявшему у окна. Я опустила глаза сразу, как только мы вошли в комнату, оказавшейся библиотекой – огромные стеллажи с книгами занимали всё пространство от пола до потолка.
– Да, спасибо, Риш. Можешь идти, – услышала я голос дартхари, от которого моё сердце тут же бешено забилось.
О Дарида! Пожалуйста, пусть он не заметит, какой трепет вызывает у меня… Я не перенесу ещё и этого унижения!
Когда мой провожатый удалился и закрыл за собой дверь, я услышала, что дартхари отошёл от окна, и с каждым его шагом мне всё сильнее хотелось развернуться и убежать, куда глаза глядят…
– Подними голову и посмотри на меня, Рональда.
Я зажмурилась изо всех сил.
– Я не достойна, дартхари.
– Не достойна чего? – его голос был мягким, он обволакивал меня, дарил ощущение тепла, надёжности, уверенности…
– Не достойна смотреть на вас, дартхари.
Несколько секунд он молчал.
А потом подошёл вплотную и приподнял кончиками пальцев мой подбородок…
Я не знаю, как это получилось, но я открыла глаза. Сама.
– Не нужно так думать, Рональда.
Мой подбородок горел от его прикосновения. Но я не хотела, чтобы он отпускал его. И изучала все черты лица дартхари почти с жадностью…
Ярко-жёлтые, ярче, чем у остальных оборотней, глаза, спокойные, как вода в моём любимом озере. Совершенно седые, почти белые,
Герб Арронтара – солнце, встающее над лесом.
Зор – уважительное обращение к любому оборотню-мужчине в Арронтаре. Зора – обращение к женщине.
Мирнария – вторая наряду с Эрамиром страна-континент. В отличие от Эрамира, Мирнарию населяют только люди.
