из Америки, но размером не меньше пассажирского корабля. Огромными скачками сотрясая пустыню, он догонял стадо. Я не стал смотреть, что будет дальше, а бросился бежать. Какой ненужной вещицей казалось моё оружие в мире, где существуют такие звери! Я бежал и бежал, не обращая внимания на боль от ран, нанесенных колючками, не чувствуя усталости. И остановился лишь с наступлением вечера.
Пустыня была позади. Я стоял на вершине невысокого горного отрога, за которым тянулись джунгли. Ирийское солнце садилось за далёкие снежные горы, оставляя меня и весь мир вокруг стремительно надвигающемуся сумраку. Успокоившись и восстановив дыхание, я попытался спуститься вниз, но вскоре пожалел об этом. Из джунглей навстречу мне двигалась целая стая монстров. Они были двуногими, но выше людей. Их глаза горели зелёным огнем, да гладкая кожа отливала фосфором в лунном свете. Я бросился назад, но твари бегали быстрее меня. Оставалось одно – отстреливаться. Я прицелился и нажал на спусковой крючок, когда первое чудовище было уже в десяти шагах. Чудовище упало, но это не остановило других. Они упорно бежали на меня, и я еле успевал перезаряжать ружьё. Неожиданно я услышал хлопанье крыльев. Несколько огромных летучих мышей вылетели из-за горы и принялись кружить надо мной, с каждым кругом спускаясь всё ниже. Я видел их морды, похожие на черепа с огромными клыками и горящими злобными глазами. Я выстрелил в одну и спрятался в случайно подвернувшейся пещере. Но опасность подстерегала меня и там. Лишь только вскочив, я встретился с четырьмя парами красных глаз. Я выстрелил. Глаза отбросило вглубь пещеры. Я выстрелил ещё и ещё. Вспышки осветили что-то круглое, мохнатое, кувыркающееся. В пещеру протиснулась омерзительная голова летучей смерти. Я встретил её выстрелом в упор. Оба монстра были мертвы. Я опустился на дно пещеры. Пока вход заткнут крылатой тварью, можно считать себя в безопасности. Я перезарядил ружьё. Осталось всего шесть патронов. Вспомнил напутствие короля белых пупсов и усмехнулся. – Недолго мне жить, по-видимому.
Яркий свет струился в открытый вход. И когда ж это я заснул? Слава Богу остался жив! В глубине пещеры происходила какая-то возня,– пара ящеров размером с дога дожирала красного мохнатого паука. Ещё с десяток возились над двумя летающими и четырьмя двуногими монстрами. Так как ко мне ящеры не проявили никакого интереса, я осмотрел пещеру. Она оказалась совсем не большой. В её конце находилась огромная куча разных тряпок и костей, среди которых, к своей великой радости, я нашёл парабеллум с патронами и саблю русского офицера первой мировой войны. Так везет только раз в жизни. Но в этот день мне повезло дважды – спустившись с горы, я нашел свой рюкзак. Он висел на дереве, зацепившись лямкой за корявый сук, прямо над дорогой. Топор лежал под деревом, глубоко застрявший в обглоданном черепе какой-то твари. Все вещи оказались целы и на месте: шерстяное одеяло, запасная одежда и бельё, нож, спички, средства гигиены, медикаменты и земные продукты.
– Теперь
