края, и гидронимы (Хорол – от иранского «течь», Сейм – от иранского же «Темная река», Эсмань – «удобная»). Кстати, в короткий период польского господства в 1618–1654 годах гербом Северщины был черный двуглавый орел. По всей видимости, изначально иранское население края было ославянено еще в первых веках нашей эры. Антропологи действительно доказывают некоторую антропологическую несхожесть северян с другими восточными славянами. Впрочем, в результате дальнейшего смешения со славянами северяне окончательно приобрели восточнославянский антропологический облик.
При этом славянизация савиров началась достаточно рано. Вероятно, что когда савиры впервые были упомянуты Птолемеем, они уже были смешанным народом. Показательно, что река Десна, главная речная артерия края, изначально имела славянское название. Кстати, слово «Десна» означает «правая». Мы знаем, что Десна, вообще-то, является левым притоком Днепра, но ведь славяне продвигались с юга, и для них Десна действительно была справа. Интересно, что название «северяне» было переосмыслено славянами, поскольку долгое время, вплоть до массовой миграции славян на северо-восток, северяне на самом деле были одним из самых северных славянских племен.
Северяне, как можно судить по археологическим раскопкам, уже в VIII–X веках были одним из самых развитых и культурных славянских племен. (К ним относилась так называемая Роменско-Борщевская археологическая культура.)
Северяне активно участвовали в заселении земель, лежавших по всем направлениям от их родины. Вероятно, северяне участвовали в заседании славянами Балкан (так, в VII веке на Дунае, в пределах современной Болгарии, упоминаются некие «севери»). С Северской земли шла значительная миграция на север и северо-восток, в Волжско-Окское междуречье. Здесь северяне смешивались с вятичами, а также аборигенами этих земель – финскими племенами мери. Северяне в VIII–IX веках находились под властью Хазарского каганата. Впрочем, владычество хазар сводилось к получению дани, зато северяне стали широко расселяться в лесостепных и степных районах Хазарии. Поселения северян распространялись далеко к югу за реку Сулу, а также в долинах по рекам Псел и Ворскла. Именно северяне проникли в Крым и Тамань, составив основу славянского населения Тмутаракани. Северские земли процветали, поскольку, владея городом Любеч на Днепре, северяне могли контролировать важную часть пути «из варяг в греки», а также торговый путь к Каспийскому морю. Не случайно на землях северян найдены клады арабских и персидских серебряных монет.
В начале IX века, в условиях охватившей Хазарский каганат анархии, вызванной попыткой введения иудаизма в качестве государственной религии, северские земли добились независимости. В Северской земле археологическим отражением этих бурных событий стало возведение многочисленных укрепленных крепостей-городищ, призванных защитить их обитателей. Северские земли защищали мощные крепости-городища. Обычно они возводились на крутых береговых мысах, дополнительно укреплялись рвами,
